十一乡七堡，则聚集五万七千余人。本地占六千户，余者为外来者……大致情况，就是如此。”

好吧，把那零头去掉，是十四万人！

加上流民，仅巩县一地，总人口就超过了十五万之多。这还没有计算荥阳县、管城县等人口。如果按照这个比例计算的话，目前荥阳郡控制下的六个县城，总人口已接近百万之多。

“柴公，今年巩县库府存粮如何？”

“今年是个好年景，库府存粮充沛，足以供给流民温饱，请主公勿需担心。”

“还是要谨慎一些的好……士彟，你尽快从洛阳购置一万石粮食，以备不时之需。到时候可通过柴公向洛阳购买，可以省去很多麻烦。如今各地战火不绝，烽烟不止。大片土地荒芜之后，必造成更多流民向荥阳涌入。我担心到时候，未必能撑过这个冬天。而且我们本身还需发展，也要有足够的粮草作为基础。对了，我听说这段时间，南阳各地的匪患很严重？”

柴孝和与杜如晦交换了一下眼色，杜如晦起身道：“主公，不止南阳郡一地出现匪患。

自九月巴陵校尉董景珍起兵以来，罗县县令萧铣自称梁王，改元鸣凤。许多南方百姓就涌入北方。南阳、淅阳、淮安、上洛各郡就动荡不止。不仅仅是盗匪丛生，更出现了许多小股逆贼，作乱各地。各郡虽竭力平靖，只是力量过于薄弱。上洛郡郡守张琮此前还向东都求援，可洛阳也无能为力。据这些时日来的邸报统计，短短十七天中，各郡就出现三十余家盗匪。”

李言庆闻听，一蹙眉头。

如此众多的盗匪，必然会造成更多流民出现。

而这些流民汇集起来，无疑是一个巨大的隐患。一旦他们北上，对河洛造成的压力，难以估量。

“颍川、襄城的情况如何？”

“同样不甚安宁……据说已有少量盗匪进入颍川。不过由于他们目前各自为战，又无甚规矩，所以相互争斗极为厉害。”

这就好比一个猎杀场，大雨吃小鱼，小鱼吃虾米。

等到他们的力量足够强大时，就会和官军正面对抗，攻城略地。

“诸公，荥阳郡如今的压力已经沉重，实在无力再增加负担。我需要颍川、襄城在一段时间内，保持相对的平静。不知诸君可有什么妙计？”

薛收闭目，片刻后回答道：“若只是令颍川襄城暂时阻挡流寇北上，我倒是有一个主意。

颍川是四战之地，盗匪猖獗。自大业九年以来，就未曾断绝过。不过由于东都洛阳的震慑，以及后来主公出镇荥阳郡，使得他们多少有些收敛，故而还未曾形成规模。如今，荥阳东有李密作乱，西有王世充虎视眈眈，想要将其整合，恐怕并不容易。但是主公可以暗中资助一支盗匪，令其在颍川、襄城两郡立足。如主公所言，以暴制暴。我们可以通过这些盗匪，来控制两郡形式。”

柴孝和捻须颔首，从怀中取出一份名单。

“我手中这份名单，是颍川襄城两郡各路盗匪的状况。

主公可以根据这份名单，确定支持何方人马。只是，主公还需派遣一人，作为主公的代表。”

薛收不禁诧异的向柴孝和看去，眼中流露出一丝震惊。

看起来，柴孝和早已想到了这以寇制寇的招数。只是他在寻找一个机会，而自己正好提供了这个机会。

对于柴孝和坐在首位，薛收多少有些不太服气。

可现在看来，柴孝和能坐在这个位子上，也不是没有原因。

李言庆接过了名单，一目十行飞快扫过。

名单上名字大都很陌生，故而也未能引起言庆太多关注。他想了想，示意李淳风把名单交给薛收。

“设法选出两至三个人，呈报于我。若有什么疑问处，可以向柴公请教，此事当从速进行。”

言庆是什么人？

怎可能看不出薛收的心思？

所以他直接把任务交给了薛收。但薛收若想选出合适的人选，就必须和柴孝和合作。这合作，本身也就是一个熟悉彼此的过程。言庆当然能明白薛收的心思。想薛收身为薛道衡之子，养父薛孺同样是当世大儒。世胄出身的薛收，生来就有一股子傲气，不会轻易服气别人。

而且，他也的确是有傲气的资本……

柴孝和呢？

声名不显，而且来历不明。