灵昭痛苦地看着皇帝：“皇上这话什么意思，难道这几晚你睡不着，也是在揣摩我的心情？你连话都不对我说，何来的猜测，何来的揣摩？既然躺在我的身边睡不着，又何必天天来，何必让我感到羞辱？”

“朕，已经很久睡不着。”玄烨平静地看着灵昭，“一个人睡也好，有人来暖阁侍寝也好，又或是在这里。五月以来，朕不曾一夜安眠，直到荣贵人有身孕时，朕才稍稍松了口气，不论如何，对外头是有了个交代了。”

灵昭紧绷的神情，不自觉地松弛下来，口中呢喃着：“因为想念皇后？”

玄烨说：“你先睡吧，朕还有几本折子要看，就算是拜年请安的废话，朕也要一一回复，年关前，年年如此忙碌。”

灵昭背过身，一手紧紧抓着领口，一手捂着嘴，怕自己哭出声。

玄烨的声音又从背后传来：“在朕的眼中，你我还是和从前一样，你不必有什么负担，朕也不会将其他情绪转移在你的身上。”

“皇上是说……”灵昭问，“我永远也不要奢望，有一天能得到她所得到的一切？”

“后位吗？”玄烨竟是问，“你想要吗？”

“皇上难道不知道，臣妾想要什么？”灵昭转身来，满面泪痕，“我和她一样站在钦安殿，我到底哪里比不上她？哪里不如她？”

“是朕对不住你。”玄烨说，“你这样想，就能安心了，你没有半分的不是，只有朕的不是。”

灵昭含泪泣诉：“我要的不是这句话，我要的不是这个答案，你连呵斥我，连和我吵架都不愿意，我说了那么多冒犯你的话，可你连生气动怒都不屑。”

“你想要朕说什么？”玄烨道，“你来说，朕跟着你重复。”

“皇上！”灵昭的声音，穿透殿门，惊得值夜的太监宫女闯进来，以为皇帝出了什么大事。

“冷静些。”可玄烨依然不急不缓，“你累了，早些歇着。”

说罢，他坐回暖炕上，在看了一半的折子上写下批复，烛火摇曳，闯进来的太监宫女，又悄悄地退下了，翊坤宫的人急着去找冬云，而乾清宫的人则赶紧去向李总管回话。

灵昭孤零零地站在原地，眼神直直地锁在玄烨的身上，足足站了一炷香的功夫，皇帝心无旁骛地批阅奏折，几乎当她不存在。

“明晚，请皇上不要再来了。”灵昭转过身，一步步走向床榻，开口道，“臣妾身体不适，无法侍奉皇上。”

玄烨这才抬起头，看着那瘦弱无助的背影，内心毫无波动，收回目光，继续批阅奏折。

翌日便是除夕，因大行皇后之殇，宫内不摆宴，京城王公大臣府中亦是禁娱。