这一边，元曦送东莪出门，一路上说的都是家常闲话，东莪多年来受佟府照顾，对元曦自然另眼看待，两人说说笑笑往北门走，经过咸福宫外的路，听见婢女高声斥骂着：“狗眼看人低的东西，你们这样糊弄我家主子，不会有好下场的。”

“让您见笑了。”元曦好生尴尬，她如今有一宫主位的自觉，何况皇后早就把约束管理六宫的事儿暗中交给她，请她多多帮忙。

“不如去看看，奴才不耽误这一时半刻的时间回去。”东莪笑道，“说起来，皇上的后宫们，奴才还没怎么见过呢。”

元曦见东莪是有心要见见人，一时没有什么好的借口阻拦，索性大方地带着她拐进了咸福宫门前的路。

只见是悦常在的陪嫁婢女冬燕，趾高气昂地站在台阶上，脚下一个小太监正慌张地在雪地里捡黑漆漆的木炭。

冬燕惊见佟嫔和不认识贵族小姐一道走来，忙过来行礼，元曦端着她的尊贵，冷声道：“大呼小叫地做什么，成何体统？”

冬燕争辩道：“回娘娘的话，惜薪司的人作践我家主子，把最次的木炭送到咸福宫来，屋子里烟熏火燎的，我家常在都咳嗽了。”

石榴走上前，将地上的炭火捡起来，说道：“这不是普通的木炭吗，景仁宫里用的也是这些。”

冬燕却奇怪地问：“可我家常在一直用的是银骨炭。”

他们这里的动静，早有小宫女去禀告悦常在，她急匆匆迎出来向元曦行礼，却不知元曦身边的人是谁，一问才知，竟然就是大名鼎鼎的东莪格格。

“悦常在吉祥。”东莪欠身道，“我不大进宫，久失问候，还请见谅。”

“格格吉祥，臣妾是轻骑都尉巴度之女董鄂氏。”悦常在行礼后，便好奇地打量着眼前的人，总算见到这位传说中多尔衮的私生女了。

她知道，这位格格虽然深居简出几乎不怎么见人，但她在太后和皇帝跟前很有分量，佟嫔的娘家就一直巴结着，进宫后悦常在才知道，她的额娘是失算了多少事，一门心思就只知道饿着她。

“我宫里用的，陈嫔娘娘和宁嫔娘娘用的，也都是这种木炭。银骨炭有限，每年都不易得，只供着太后和皇上皇后，还有阿哥所里的皇子公主。你若实在用不惯，待我禀告皇后，看看能不能匀出一些给你。”元曦说的很客气，但字字都是不怒而威的气势，“悦常在，你看呢？”

“臣妾不敢……”悦常在哆嗦了一下，楚楚可怜，“佟嫔娘娘，是冬燕护主心切，不懂宫里的规矩，求娘娘宽恕。”

她说着，便要跪下去，被一旁的石榴搀扶住。

“一些小事罢了。”元曦道，“东六宫这边，是陈嫔娘娘和宁嫔娘娘帮着皇后娘娘打理，底下奴才若有怠慢的，只管请二位娘娘做主，我到这里来指手画脚，倒有僭越之嫌。”

悦常在心中怨恨，可面上唯有谦卑恭敬：“娘娘言重了，娘娘，请您和格格进门喝杯茶吧。”

东莪笑道：“不了，我还要回泽亲王府向福晋回话。日后再有机会，我一定来咸福宫坐坐。”