玉儿听范文程细说，原是年初时，皇帝在南苑与众臣辩学，欣赏一名名叫图海的明史纂修官，之后调内秘书院学士，大半年后，辗转去了刑部。

入刑部以来，他不声不响地与同僚修订律例，上呈皇帝，求将明代酷法删去，除死囚长伽、匣床，避免狱卒对死囚的凌虐，还毁掉明代镇抚司所用的酷刑刑具，以免后人效法。

皇上经过斟酌后，一一准奏，推行下去，在民间获得了极好的名声。

玉儿思量许久，慎重地说：“皇上心性仁慈，这些举措的确能合了他的心意，于百姓而言，若有冤假错案，或过失苦情杀人，能免去牢狱酷刑，也是好事。但物极必反，任何事都有两面，对真正的囚犯仁慈，受害之人的公道何在？你要提醒皇上把握尺度，刑罚之所以存在，并不是为了真正去施行，而是威慑天下。与其在刑法上花费太多心思，不如叮嘱各地各级衙门，不要有冤假错案，不要让百姓受欺负，不要有恶霸土匪横行，天下太平，才是长久之道。”

范文程道：“太后果然冷静，但眼下皇上正高兴，臣思量着，再过几日禀告为宜。”

玉儿道：“这事儿你自己看着办，眼下你家皇帝可不高兴，朝廷顺遂，后院总不太平。”

“臣等本不该插手皇上的家务事。”范文程道，“臣相信，皇上自己一定能应付。臣家中儿子儿媳吵架打架，也是常有的事，臣与贱内从来由着他们，少说几句，就少几分矛盾和误会。”

玉儿颔首，觉得有道理，又说：“得闲叫你的夫人媳妇们进宫来坐坐，她们跟着你委屈了大半辈子，也该过过好日子了。”

范文程却很清醒，谦恭道：“臣自然会善待她们，但于国于朝廷，她们并无建树功劳，实在不敢受皇恩。臣此生能在皇上和太后身边，为朝廷鞠躬尽瘁，就是太后和皇上对臣最大的恩典。”

玉儿嗔笑：“你长长久久地活着吧，什么鞠躬尽瘁。”到后来很轻声地自言自语，“我送走的人，还少吗？”

此刻坤宁宫里，吴克善守着哭泣的皇后团团转，手足无措，那几个背后念叨孟古青的儿媳弟媳们都跪在角落瑟瑟发抖。

事实上孟古青的嚣张跋扈，说的那些恶毒的话，吴克善都是知道的，但怎么也不该在这皇城里提起来，她们的确不应该。

可孟古青竟然在慈宁宫对自己兄嫂婶母们大打出手，堂堂皇后，闻所未闻。

“若不是她们，这会儿我和皇上折了桂花，在慈宁宫高高兴兴的呢。”孟古青恨得咬牙切齿，凶戾地嘶吼着，“都怪她们，她们就是见不得我好，我要把她们吊起来用鞭子抽，让太阳活活晒死她们。”

“你省省吧，哎……”吴克善一挥手，让那些女人们退下，吓得花容失色的贵妇人们，跌跌撞撞地逃了。

“给我回来！”孟古青哪里肯依，追上去又要动手，吓得她们惊叫连连，吴克善脑袋一轰，抓着女儿回来，劈手就给了她一巴掌。

孟古青摔倒在地上，脸上巴掌印通红，震惊愤恨地瞪着父亲。