张嫂子肚子里暗笑，亏得妹子心眼儿多，她也不多话，垂头等着张老爷发问。

张老爷隐隐觉出她好像与刚才初见时态度大不一样，但是又说不出哪里怠慢，于是开口问道，“去年家里收成如何啊？”

“托老爷的福，收成还好。”

“佃了几亩水田啊？”

张嫂子笑道，“前年佃了两亩，今年没有再佃。”

张老爷微微皱了眉头，今年没有再佃？那就是说，她们一家现在不是他的佃户了，那若是想从她口中问出这铺子的底细，恐怕就有些不容易了。

他装了一副公正的模样，问道，“怎么今年没有再佃，可是下面的管事从中做什么手脚，克扣你们的粮食了，如若是这样，我回去定然严惩他们。一会儿把你家夫主的名字说一下，明年我交代下面的人，每亩少收你家两升稻子。”

瑞雪本来要进北屋送茶水，听得张老爷说话声音尖利，有些与太监相似，好奇之下就听了听，结果差点没笑出声来，这张老爷可真是好厚的脸皮，一亩水田只少收两升稻子，亏他说话那口气还好似割肉般舍不得。

张嫂子也笑道，“多谢张老爷慷慨，不过，奴家与夫主都有活计要做，只自家的三亩旱地，恐怕还有些忙不过来，就不佃老爷的水田了。”

张老爷脸颊上的肥肉明显抖了抖，低头喝了口茶，却立刻吐了出来，怒道，“这是什么粗茶，是给客人喝的吗？”

张嫂子迅速移开身子，免得棉鞋被浸湿，说道，“回老爷的话，我们店里原本给贵客预备的好茶，已经喝完了，这是平日北屋的客人们常喝的，大伙儿都说这茶虽苦，但是很提神。”

张老爷听得她提起北屋，于是借势问道，“我听得那屋极热闹，这店里生意可很红火啊？”

“那屋招待的都是在码头上做活儿的力工，没有活计的时候进来喝碗热茶，吃顿午饭。”

张老爷两眼放光，“码头上的力工，那可有几百人呢吧，每日都来吃午饭，这铺子进项可不小啊，怎么的一月也能赚百两银了吧？”

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