马空群道：“岳父应当已听说小婿与丁家之事。如今丁家退出江湖，原本属于丁家掌控的许多财路便成了无主之物，其中价值最大的当属自登州至倭国的这一条海外贸易线路……不知岳父对它是否有些兴趣？”

王栋先点了点头，又摇了摇头：“兴趣自然是有的，而且极大，但也仅止于兴趣。本地黑白两道已达成默契，这条线路只能由江湖势力经营，好处则与齐鲁地方官员、登莱驻军三方分享。我已经拿了一份好处，若再伸手多占，必然招来各方的不满，乃至联手针对。”

马空群道：“若得到其经营权的江湖势力自愿多分岳父一份，他人总没有不满的理由罢？”

王栋道：“你‘万马堂’想下场争夺？那同样不可以。这条财路属于鲁省，只能由本省的江湖势力掌控，外来人最多分一杯羹沾些好处。”

马空群胸有成竹：“那我们便成立一个属于本省的江湖势力。琼儿如今功力精进，便是小婿也自愧不如。只需让她换个身份开山立派，齐鲁一省之地绝对无人能与之争锋！”

王栋的眼睛亮了，若事情能成，他当真能从这金山银海般的买卖中多分一份，将来从“万马堂”购进良马快刀，组建全骑兵的亲卫可就不用再为钱发愁。

毕竟亲兄弟尚要明算账，何况是翁婿？今天马空群送上百口苗刀与百匹战马，是初次登门的心意。他以后还想得到更多的，那便是生意了。

他仔细思考一番，又道：“这里面有三个难题。其一，琼儿如何隐瞒身份，这丫头总爱往外跑，认识她是王家二小姐的人可不少。其二，她哪里来的人手？总不能从我军中或你‘万马堂’直接派人罢？其三，琼儿留在鲁省，又弄出一个新身份，伱们的婚事该怎么办？”

马空群早有了通盘的考虑：

“第一件事最容易，不瞒岳父，小婿能有如今的成就，是得了昔年武林奇人王怜花的遗泽。继承自他的诸般杂学中便有易容术一项，炮制一张任何人都看不出破绽的人皮面具只是举手之劳。

“第二件事也不难，小婿除了继承王怜花一身所学，还接手了他出海前下令潜隐的部属势力，这几年已逐渐掌控到手中，到时可以调一批没人能查出来历的生面孔供琼儿差遣。

“至于第三件事，”说到此处时，他脸上现出些无奈神色，“岳父或是还不知道，琼儿如今开始修习师门至高绝学‘四照神功’，此功法须以童身修习才，所以需要等到三年之后她功法有成，我们才能谈及婚嫁之事。”