悄然做了决定之后，他目光温和地望着贺海顺众人，数了数一共十八个，当即带着邻家老翁般的亲切笑容道：“你们能来到这岛上，并且能将老夫唤醒，也是上天注定的缘分。老夫准备做一些事业，正需要一些帮手，你们可愿投身在老夫座下效力？”

在场的十八个人性情各异，但能刀头舔血活到现在，自是没有一个蠢人，心中都清楚如今人为刀俎我为鱼肉，根本没有拒绝的资格，当即由贺海顺带着一起在小老头面前拜倒，口称：“我等愿为……为您老效力！”

小老头甚是善解人意，见他们不知该如何称呼自己，先摆手令他们起身，然后又道：“老夫的姓名，今后便是‘吴明’，口天之‘吴’，大明之‘明’。至于称呼，伱们大可随意一些，唤我一声‘老头子’罢了。”

贺海顺吓了一跳：“属下等怎敢如此放肆？”

小老头笑道：“‘老’者，寿高之人；‘头’者，元首之意；‘子’者，圣贤之谓。以此称呼我，正是你们对我最大的礼敬。”

一番话说得自然而言，仿佛如此解读的“老”“头”“子”安在自己身上乃是理所应当之事。

贺海顺忙躬身应道：“是，老……老头子！”

见吴明笑容可掬，似乎心情甚好，他又壮着胆子问道：“老头子说要需要属下等帮忙做一些事业，却不知是什么事业？”

吴明浑不在意地吐出两个字：“杀人？”

虽然一伙人本就干得杀人劫财的买卖，骤然听到这两个字，还是都吃了一惊。

吴明悠然道：“说起来，收割人命转售高价，应该是仅次于出卖身体的第二古老事业了。不过老夫实在拉不下脸经营第一种，只能委屈些从事第二种了。再说这一行要更加刺激，更加多姿多彩，也更加能令人兴奋——当然，若是经营得当，收入也应该更多一些。”

众人听他将一种充满黑暗和血腥的行业说得如此轻描淡写，温和语气和和蔼笑容中，其实充满了对世间所有生命的淡漠，心中尽都生出难以言说的寒意。

吴明望着贺海顺笑道：“我看你也是杀过人的样子，你以为最好的杀人者最需要具备的素质是什么？”

贺海顺实在有些跟不上这小老头的思路，绞尽脑汁迅速思索一下，试探着猜想了几个答案：“武功？智慧？耐心？”