程恪耷拉着肩膀，垂着头不敢再说话，皇上盯着他看了一会儿，端起杯子喝了几口茶，声音和缓下来，

“这一路上，日夜兼程赶回来的？”

“是，想着赶紧回家，陪父母守岁过年。”

“嗯。”

皇上面容柔和下来，

“到底比原先懂事多了，总算能体会些父母心了，好了，这北三路后面的事，朕让严相统总管着，你去，跟严相把差使交一交，就回去好好歇一歇吧，出了十五，再到部里视事吧。”

程恪大喜，忙跪倒磕了头，就要退出去，皇上仿佛想起了什么，抬手止住他，温和的吩咐道：

“去看看你姑母再出宫，她一直担心着你呢。”

程恪急忙答应着，垂着手退出殿门，大步溜星的往蕴翠宫赶去。

程恪从蕴翠宫出来，又急急的找严相交割了差使，出来上了马，在同样风尘仆仆的小厮、长随、护卫的簇拥下，往汝南王府疾驰而回。

程恪在大门口下了马，也不理会成群奔出来、跪了满地磕头见着礼的诸门房，随手把马鞭扔给远山，头也不回的吩咐着，

“赏！”

程恪绕过影壁，径直往二门里奔去。

二门里，李小暖穿着件深紫缂丝银狐斗篷，带着竹青、蝉翼等众丫头婆子，早就站在那里等着他了。

程恪扬着眉梢，满脸惊喜的看着李小暖，急步过来，也不管站了满院子的丫头婆子，这会儿，他眼里也看不到这院子里还有别人，伸手抓了李小暖的手，心疼的说道：

“你最怕冷，这样的天，在这里等我做什么？手有些凉。”

“昨天父亲说你今天到家，一大早起，母亲就盼着了，这会儿，等着急也急死了，你再不回来，我就准备迎到城门口去了。”

李小暖仰头看着程恪，嘟着嘴笑着说道，

“你瘦了很多，也黑了，母亲见了，只怕要心疼坏了！”

“嗯，你不心疼？”

程恪松开李小暖的手，一只手揽着她的腰，低头看着她，笑着认真问道，李小暖挑了挑眉梢，也一脸认真的点着头，

“当然，我心里最疼！”

程恪眼睛亮闪闪的，眉飞色舞，竹青已经招呼着众人，往后退着，远远的缀在两人身后。

两人叽叽咕咕的说笑着，也不坐轿子，从二门里一路走进了正院。

王妃早就等在了正屋檐廊下，焦急的往外张望着，春草陪在王妃身边，同样焦急的往外张望着。

李小暖陪着程恪进了正院垂花门，在王妃的泪眼注视下，程恪沿着抄手游廊，几步就到了正屋门口，王妃一把拉住正在长揖见礼的程恪，眼泪就流了下来，

“我的儿！怎么瘦成这样？！”