“我们还带了一位证人状师，是我们村人，不忍见我和孩他爹晚年凄苦，这才帮我们千里迢迢来到盐州。”

她这厢话音落，从人群中出来一个穿着书生青衫的男子，恭敬地来到燕王和鲁鹤年面前跪下。

“小人吕清河，参见燕王殿下、尚书大人。”

……

府衙门口，袁相柳和一众官员等了好半晌，都没见燕王的队伍过来。

主街通往府衙的路并不长，通常来讲早都该到了，就算如何耽搁，也不该耽搁到这个时候。

先前远远能听见铜锣声，可这会儿声音也消失了。

一众官员都骚乱起来，忍不住低声议论。

“这王爷怎么还没过来？听着这锣声也是停了，莫不是出了什么岔子？”

“咱们是不是应该过去看看？”

“还是看袁大人的吧。”

“大人。”高通判站出来，朝袁相柳见了个礼，“咱们是不是应该迎过去看看？”

袁相柳深深地看了他一眼，道，“也是，不知王爷和尚书大人是因为什么耽搁了，咱们过去瞧瞧吧。”

说着话带路走在前头。

高通判吐了口气，低眉顺眼地跟在袁相柳身边。

其他官员也都在后面跟上。

往前走了一盏茶的功夫，便看到了那长长的车队，再走近一些之后，就听到了袁大和王翠花哭诉的声音。

“我们只是想管他要点儿钱财糊口饭吃，谁料他一怒之下竟叫人打折了他爹的腿。”

“我扑上去拦着，也挨了几板子，在家养了这数月，他爹的腿也没好，若不是吕秀才见我们实在可怜，千里迢迢带我们来到盐州，只怕我们两个此时已经不在了。”

“我们都是粗陋的乡野之人，不识字也不会写诉状，都是吕秀才一手经办，又闻得燕王和尚书大人途经此处，素闻燕王和尚书大人最是公正严明，只盼两位贵人垂怜，给我们一条活路。”

“身体发肤，受之父母，大盛朝以仁孝治天下，袁相柳身为一州知府，却不尊孝道，不敬父母，还派人重伤生父，实在有逆人伦纲常。在下虽然只是秀才之身，却也想为这可怜之人讨回公道！”

吕清河站在袁大身边，慷慨激昂地说道。

“这袁相柳竟然这般无耻！”燕王眉头紧皱，吩咐身边的侍卫，“把人带到府衙去，本王要好好审一审这桩案子，若其人真是如此不堪，怎配居一州知府，岂不是坑害百姓？”

袁相柳带着一众官员已经走到了近前，难说燕王没听到动静，故意装作没有发现，这话八成是说给袁相柳听的。

随行官员都心知肚明，一个个幸灾乐祸地看着袁相柳，心中都有扬眉吐气之快。

虽说不知这事情是怎么个来龙去脉，但眼瞅着袁相柳要倒霉了是真的。

自从袁相柳上任之后，大刀阔斧几番改革，如今他们是半点儿油水都捞不到，每日兢兢业业早出晚归到衙门上工，再不能像从前一样清闲自在，心里的怨气早就堆积如山了，巴不得看袁相柳栽一个大跟头。

若能换个像张同知一样的上司，到时候一起捞钱，日子岂不是美。

袁相柳不动声色走上前，朝燕王和鲁鹤年行礼。

“王爷，尚书大人。”

鲁鹤年回以淡淡一笑。

燕王状似才刚刚发现他，明知故问道，“这位难道就是鼎鼎大名的袁大人？”

“不敢，下官袁相柳，携府衙一并官员迎接王爷和尚书大人。”袁相柳道。

其他官员反应过来，齐齐跪下恭迎王爷和尚书大人。

“怎敢劳动袁大人大驾。”燕王轻哼一声，目光落在袁相柳身上。

一众官员中只有他没有行跪礼，鹤立鸡群分外突出，也让燕王分外不爽。

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