传令兵的声音随着马蹄声在营中响起，一座座营帐中立即传来哗啦啦的装备声，一条条人影跑出军帐，向平时训练的校场跑去。

小石头到达校场的时候，一些离得近的已经到了，小石头所在的小队正在外出执行任务，小石头按例和自己所在的大队站在了一起。

几个呼吸后，校场上便集齐了近五百号人，军中律令，遇紧急军情，全军集合。

校场中央的点军鼓停，向明和斥候营的千夫长站在鼓下面向众人。

“都有了，”斥候营的千夫长清了清嗓子，大声说道，“前面的兄弟传来消息，他娘的北蒙人窝里斗，把个诺大的草原给搅得不得安宁，上面来了命令，”顿了顿，看着下面近五百个精锐的军卒，说道，“两个任务，第一，察探敌情，发现有对我大秦不利者，杀无赦；第二，保护我草原上的大秦百姓，都听明白没有？”

“明白。”近五百人一齐吼道，颇具声势。

“好，”千夫长满意的点了点头，大手一挥，说道，“出发。”

“诺。”近五百人以百人为单位，之前都已经划分好了各自所负责的区域，百夫长到时候会再次给各小队分配任务。

小石头刚要和大队离开，向明从身后走来喊住了他。

见向明脸上凝重的神色，小石头心中升起一股不妙的预感。

果然，向明来到小石头面前，说道，“据前方传来的消息，黑脸刘和贺老三他们前几日护送南宫家的那两人到了草原深处，遇到了北蒙人的乱军，双方动了手，至今还没有消息。”

小石头闻言瞪大了眼睛，问道，“当时是在什么地方？”

向明，“斥候最后一次看到他们是在平城东北五百里处，他们当时是往东南逃走的，应该是往依兰山这边跑的。”顿了顿，向明又说道，“这次你所在的百人队也会负责那个方向，你自己小心。”

说完，转身而去。

“多谢。”小石头在后面抱拳道。

牵了马，小石头赶去和所在的百人队汇合。

由于现在孤身一人，小石头只能跟在百夫长徐平身后一起行动。

由于少了黑脸刘和贺老三两队，一行八十几骑策马绕过平城后沿着依兰山北麓直奔。

在众人心里都清楚，斥候小队在草原上遇到北蒙人的大队骑兵肯定是有死无生的结局，只是都不愿意接受，在最终结果没有出来前，大家心里都抱着一分侥幸而已。

一天下来，众人马不停蹄，一路跑到了距离平城五百里左右的地方，一路上，大约每隔百里左右徐平就会留下一个小队监视动静。

眼见天色将暗，草原上走夜路比白天还要危险，众人在山脚下扎营，没有动随身带着的干粮，去山林里打了几只小野兽用火烤了当作晚餐。

剩余的三个小队成品字形分散扎营，小石头和徐平跟在一个小队里，看着眼前的篝火，小石头有些失神，也不知道黑脸刘他们怎么养了？

原本只以为是一个普通的护送任务，平时在营中也很常见，来往北胡的官家商号有时也会让他们这些驻扎在附近的军卒来护送，这些人出手都很阔绰，出去一趟安安稳稳的就能赚几两银子，平日里这是大家争着要去的差事。