程子恒同刘不器两人站在门前，远望陆谦主仆如此，怎么都觉得不对劲。

“喂，胖子，”刘不器拍了程子恒的肩膀，“你说陆家不会真出事了吧？”

程子恒想起自家那个庶长兄，眉头皱的几乎能夹死苍蝇，“不会，我倒是怕我们两家出事。”

“咱们两家出事？什么事？”

刘不器自小家里人口简单，父母恩爱，对于勾心斗角一事，天生就不敏感。

程子恒阴着脸，解释道，“咱们三家合作的买卖，如今陆家主动撤出，而且还这般匆忙。那原因简直太明显了，必定是我们两家让陆家人不舒坦了。咱们都去过陆家，自然清楚陆家人的脾气，所以，恐怕错处只能是咱们两家的。”

“不能啊，”刘不器急了，嚷道，“我娘安排我小舅舅负责作坊，人手也都是签订的死契，怎么也不能…”

他说到一半，终于注意到程子恒脸色越来越暗，于是果断改了话头儿，“先不管什么原因，赶紧请假回家啊，只要到家，就什么都明白了。”

“好，去寻院长。”

两人匆忙寻到老院长的住处，因为他们是得意弟子的好友。爱屋及乌之下，老院长也没为难，准了提前回乡。其实还有三日就放假了，这也不算太过徇私。

两人也来不及置办什么土产，简单拾掇了行礼，带了仆人就上路了。

大路越往南，天气越暖和，比之北地的朔风凛凛，泉州的冬日可是太过温柔了，甚至有些常青树依旧披着绿衣，让人望之就忍不住心情大好。

但两人都无心欣赏，急匆匆到了府城就分道扬镳了。

刘家迎回了久别的儿子，自然是欢喜非常。刘夫人一叠声嚷着要厨下加菜，要丫鬟去拾掇儿子的院子，末了又拉这儿子上下打量，生怕儿子在书院受苦。

刘不器实在忍耐不住，撵了丫鬟仆役，就问起了老娘，“娘，作坊到底是怎么回事？德敬把生粉的方子都给我了，说天长路远，陆家大兄不能离家日久，以后这买卖就给我们刘家和程家了。我同子恒都觉得蹊跷，这才提早回来问个清楚。”

刘夫人眼见儿子疾言厉色，显见是对这事上心了，于是也不啰嗦，直接道，“跟咱们家里没关系，都是程家那个庶长子在捣鬼。你舅舅管着咱们家的人手在作坊做工，可是没耽误一点儿事。至于分红，陆家也是一笔笔算的清楚，早早就送来了。娘都给你攒着呢，将来你娶亲或者走仕途，都不用为银子犯愁了。

但大半月前，有人收买咱们家的人手要盗秘方，我和你舅舅商量了一下，就告诉陆家人了。陆家人好似查账，查出程老大中饱私囊，擅自抬价，昧了足足一万多两。陆家直接就结账，算好分红回乡了。娘想告诉你一声，又怕你读书分心，就想等着回家过年时候再说…”

“娘，你怎么这么糊涂！”

刘不器听得脸色黑透，第一次高声同老娘说话，“这买卖，陆家自己就做得，为什么拉了咱家同程家，那是德敬看重我们同他的这份情义，简直同白送银子一般。如今陆家受了程家的欺辱，您不但不帮手，还坐看热闹，实在是太…哎，我以后可怎么见德敬啊！”