常胜道：“老兄，我是真把你当成朋友才请你来吃这顿，完璧归赵，要真有什么，或者藏了祸心，直接往上头一送不就得了，费这工夫？以前的事我看都过去了，还是那句话，向前看。”

旁边桌子来了新客。大老汤连忙把手抄本抓了，掖在裤腰里。面子上下不来。转脸一看，是他二儿子幼民跟几个男孩来吃饭。大老汤一见有些火气，“汤幼民！”叫他大名，问题严重了。幼民的朋友一见大老汤在，深知其脾气，匆忙四散，只留幼民一人。“爸……”汤幼民怯怯地。

在老爸面前，他不得不是个包。

“晚上不回家吃饭，来这儿浪什么？”大老汤质问。

“不是，有个同学过生……”幼民支吾。

“这是你来的地方吗？”

幼民干脆不说话了，任由风吹雨打。

“你是死的，不知道叫人？”

幼民诧异，汤何两家，势不两立，过去他爸从未让他叫常胜。强按牛头，只能叫：“何叔叔好。”

常胜忍住笑，且看大老汤演戏。

“你一天到晚政治思想不提高就知道手抄一些东西，给谁看啊？现在的年轻人，坏完了，社会主义靠你们这帮浑小子建设，我看得完蛋！”

幼民委屈，不明白，申辩道：“爸，我没手抄……”

“还狡辩！”

只好再次闭嘴。常胜又要了一碗牛肉汤给幼民。三个男人吃干了，才出门回家。到门口，大老汤忽然说还想带幼民去张老师家一趟。常胜心照不宣，没理论，先走了。待常胜走远，大老汤才折回饭店，问服务台要了几根火柴，一片火柴皮。

带幼民到人少的三岔路口。

从裤腰里掏出那本手抄本《少女之心》，点着了。幼民眼尖：“手抄本！”大老汤打他头：“小点声！”

刘妈下班晚，抄小路回家，到三岔路口，看到火光，便凑过去看。“哟，亲家。”刘妈见是大老汤，笑着打招呼。

火还在烧。

刘妈探着脖子问：“这给谁烧纸呢？”

“烧……烧给老太爷……”大老汤尴尬。

刘妈掐指算，疑惑地问：“今儿什么日子？不年不节的。”

大老汤忙掩饰：“老太爷又来缠，幼民趟己（方言：死人的灵魂来找活人导致的病症，诸如发烧等），估计在下头没钱花了。”说罢，念念有词，“老太爷老奶奶，都来收钱吧……”

刘妈嘀咕：“烧这么点。”去摸幼民的头，再试试自己的，“好像是有点烧。”幼民一脸蒙。这一天，中邪了。

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