汤婆子不满：“这么说，我们还该谢你了？”

“不用谢。”家丽说，“都是同学。”

汤婆子激动。为民说家丽撒谎，可他的嘴巴又说不清楚。的确，他是怎么进缸子的，他自己都糊里糊涂。

常胜站出来，道：“汤嫂，孩子没事吧？”

“没事倒没事，就是喝了几口水。”

家丽忍住笑，为民怒视她。

大老汤说：“祸是两个孩子闯的，为了救孩子，酱园厂的那口大缸被砸坏了，两家赔吧。”

美心要理论。常胜拦在前头，赔笑，说两家赔没问题，明天让美心去处理。汤家人走了。关好院门，进屋，何常胜去厨房抽出那块搓衣板，往堂屋香案前一撂，对着祖宗牌位。

“跪下！”他冲家丽喊。

老太太和美心显然意外。一个说孩子她爸你发什么疯，一个说跟自己家人较什么真。可没用，常胜雷霆万钧。里屋，家文被吓哭了。老太太忙着去看孩子。美心也怕常胜，她给家丽使眼色，让她能屈能伸。家丽硬得像根玉米棒子。

“最后一遍！搓板上，跪好！”常胜下最后通牒。

家丽凛然。常胜一脚跺过去，丫头不跪也跪了。

美心吓得嚷：“干什么？你打死她算了，我不给你再生！”

家丽仍然没哭，灰地上跪着。老太太赶出来，求情。

常胜道：“妈，让开点，别碰着您。”

老太太颤巍巍：“多大事，不值得这样，起来起来，起来说。”

家丽不动。常胜把搓板踢到她跟前：“跪好了。”家丽照办。

“对着祖宗牌位，”常胜训女，“这叫面！壁！思！过！”

“我没错。”家丽铿锵。常胜还要打，美心拦腰抱住他。老太太道：“胳膊肘不能往外拐，一家人还是一家人。”

常胜道：“你问问她，大老汤家的儿子是不是她弄进酱油缸的？”

不待人问，家丽就抢先回答：“是我，但我没错！”

常胜怒不可遏。老太太让家丽别再说话，就这么跪着。到睡觉了，谁劝都不行，何常胜铁了心要使用家法。美心说什么家法不家法，小门小户，哪那么多规矩。何常胜一吼，你懂什么！妇道人家！美心立刻闭嘴不言。老太太不得不尊重儿子，可又心疼孙女。挨了一会儿，等常胜、美心都睡着了，才起来叫家丽进屋睡。

家丽不动，就那么跪着，执拗地，对着祖宗牌位。

“跪一夜路都不能走了！”老太太着急。

家丽还是不动。老太太只好拿一块自缝的厚垫子。好劝歹劝，硬塞到磕基头（方言：膝盖）底下，小声嘀咕：“比驴都倔！”

一夜，困了就歪在地上睡；天明，继续跪好。

美心最早起来，给家文把屎把尿洗尿布，见家丽还跪着，她怨她死心眼：“怎么还在这儿呀，跪残了你自己受苦！”

家丽铁了心把牢底坐穿。