汤婆子憋不住，大声：“打的不是你女儿，难免，我看就是存心故意！小孩不懂事大人也不懂？我看就是存心故意，就想把我们家这根独苗苗给打折了，好跟某些人家一样，没一个带把的。”

老太太看不过，站在前头道：“我说汤嫂子，是什么就是什么，说话别夹枪带棒指着桑骂着槐，你有带把的，我们马上也有，谁看不惯谁？”常胜听不下去，拉着家丽，扶着美心要走。

汤婆子穷追猛打：“马上要有，在哪儿呢，空口白牙不好乱说。”

老太太对美心有信心，指指她肚子：“马上就来呀，胡神仙都说了啊，马上就有，铁定带把。”

汤婆子笑道：“睁眼瞎的话也信。老奶奶，你是从旧社会过来的，可惜现在是新社会，咱们现在跟着毛主席朱总司令走，就不信那一套，还说什么闰六月雨不停，要我说，现在雨就给我停！”

遥遥一指，对窗外。

也奇了，雨真停了。

众人皆罕，不出声。煤油灯烧得毕毕剥剥，灯花炸了两下。

汤婆子笑呵呵地：“这个算命的摊子，应该我摆。”

胡瞎子不服气，颤颤巍巍，一个手指对天，那指甲老长，看得瘆人：“牝鸡司晨，必出妖孽！”

汤婆子不耐烦：“行了，别跳大神了，您那两下子，只能糊弄鬼！”胡瞎子道：“汤嫂，给你一句忠言，你们家五十岁上有一大劫……”汤为民拦阻：“别说了，我妈不想听。”

胡瞎子被冲得乱了气场，话说不清楚。老太太扶着他。

汤婆子幽幽道：“要我说，常胜媳妇这一胎还应该是生女儿。”

刘妈继续打圆场：“汤嫂，这个无凭无据可不好说。”

老太太激动，她想孙子：“青天白日，朗朗乾坤，不好乱讲。”

汤婆子提眉说：“儿子丑妈妈，但凡怀了儿子的，妈没一个不丑的，你看美心，越来越漂亮，那肯定是女儿了。”

美心紧张，自我辩解：“哪儿漂亮，颧骨上都长雀斑了。”

“你那是酱园厂酱油吃多了。”汤婆子反击得很有力。

何常胜阴沉着脸，不说话。他盼儿子盼了好久。

家丽跳出来：“妹妹也好，不关你事！”

老太太拦着：“家丽！不许乱说。”

美心哎哟叫了一声，捂着肚子，又叫一声，不行了。一屋子人这才紧张。美心快生了，水大，总不能坐船出去。

老太太大喊：“热水，剪刀！就位，准备接生！”她在江都当过接生婆的助手，麻利爽快。

“喘气！用力！”老太太下指令。常胜不敢看，带着家丽站在了楼道口。家丽问爸爸：“妈妈在生孩子吗？”

常胜抽烟。平时舍不得抽，关键时刻不得不解愁。

“生的弟弟？”家丽又问。

“是弟弟。”常胜底气不足。

鏖战六小时。

一声清亮的哭声。

汤婆子率先报喜：“恭喜恭喜，再添一个千金。”

美心哭了。老太太累得坐在地上。刘妈帮她擦汗。朱德启老婆早走了。

常胜丢掉最后一个烟头，快速下了楼。

家丽站在门槛上朝里看。为民向她示威：“还是丫头片子！”家丽举起拳头，为民连忙后退，他怕她。

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