楼上窗户开了一扇，露出慕灼华噙着笑的秀美脸庞：“笨丫头，那是我给你买的新衣啊。”

郭巨力张大了嘴巴，眼眶缓缓红了，半晌说不出话来，慕灼华以为她是感动坏了，心中暗暗得意，却见郭巨力含着哭腔跺脚骂道：“你这个败家小姐！快去退了啊！”

慕灼华的笑容僵在嘴角：“为什么啊？”

郭巨力鼓着腮帮子生气地说：“你才给了八小姐一大笔钱，怎么可以花上百两给我买衣服！”

慕灼华郁闷了，她心想难怪今天郭巨力没听她的话买鲍参翅肚，原来是心疼她给了慕明华三千两……

她还以为前段时间郭巨力脸色难看是因为练武太累，如今想来才明白她是因为被掏空了家产而寝食难安。

慕灼华扶额叹道：“你还真是持家有道……”

说得她都不好意思了，自己花钱大手大脚的，真是没半点忧患意识呢。可是赚了钱不就是用来花的嘛，巨力给她添置衣服倒是舍得，说小姐出门应酬都是达官贵人，需得体面，男装女装做了两衣橱，让她给自己做两套吧，她便说自己在家不出门，不需要体面。最终还是慕灼华看不下去，偷偷给她用最好的料子做了一套过年的冬衣，结果没落得一句好的，反而把郭巨力惹出眼泪来了。

郭巨力还待争辩，慕灼华拧起秀眉瞪了她一眼：“锦绣坊不给退货，让你穿就穿，再顶嘴，就不给你吃晚饭了！”

郭巨力立刻捂住了自己的嘴巴，眼睛里还闪着泪花，又是埋怨又是委屈。

慕灼华这才露齿一笑，关上了窗户。

除夕的夜特别的热闹，自天黑后，夜空中的焰火便不曾消停过，此起彼落，火树银花一般灿烂。

郭巨力换上了新衣服，用红绸在头上扎了两个团子，跟红灯笼似的十分喜庆。主仆俩都是一身的红裙，慕灼华笑话郭巨力像个爆竹，郭巨力笑话慕灼华像跟蜡烛，两个人吃了一桌的美味佳肴，蹭着别人家的烟花，过了有生以来最开心的一个除夕。

淮州有传统习俗，到了除夕夜便要烧草垛，男人们跳过火堆，把厄运留在去年，女人们围着火堆跳舞，祈福新年家宅平安。郭巨力把早早准备好的草垛点燃了，站在火堆旁，张开了双臂肆意挥舞，那模样不像跳舞，倒像是打拳，逗得慕灼华哈哈大笑。

“笨丫头，祈舞才不是这么跳的。”

慕灼华提着裙摆走到她身旁，暖暖的火光照亮了她清丽绝伦的容颜，她弯折了柳条般纤细柔软的腰肢，举起双臂，纤纤十指在头顶交会，捏出兰花般优美的姿势，眉眼半合，唇角含笑，随着火焰跳跃的节奏跳出精灵般的舞步，曼妙的身影如月下嫦娥，又如林中精魅，让人移不开眼，收不了心。

即便是郭巨力，也从未见过她这样张扬肆意的一面，可以不用戴着平庸的面具，尽情地展现自己绝美的风采，她哪里还是朝堂上那个端庄自持的慕大人，分明是一个柔媚妖娆的狐狸仙，火光不及她耀眼，月色不及她皎洁，可这样的绝色，只有在无人之时才能肆意绽放。

“小姐真美！”郭巨力用力地拍手鼓掌，她不擅长读书识字，只能用最质朴的语言表达自己的想法。“比四姨娘还美！”

慕灼华浅浅一笑，收了舞步，仰头看向夜空中的焰火。

“听说阿娘当年一舞倾城，可是美丽的容颜，炽烈的感情，都会像烟花一样，转瞬即逝。”慕灼华澄澈的双眸倒映着漫天烟火，如琉璃一般璀璨夺目，“父亲的十八个姨娘，没有一人比得上阿娘美貌，但她倾城的容貌，也未能在他心中留下半点影子。”

郭巨力看出了慕灼华的怅然，她走上前去抱住慕灼华：“小姐怎么想起姨娘了？”

慕灼华没有说她今日看到慕荣。

阿娘是真真切切地爱过父亲的，那时他年少英俊，爱得热烈疯狂，救她于风尘，满足了她对爱情所有的幻想。她年少家变，失去了童年的记忆，只记得沦落风尘的痛苦，是父亲给了她此生唯一的欢愉，也给了她最深的痛楚，给了她希望，也让她绝望。

慕灼华还记得她临死的模样，她已经瘦脱了相，不见了昔日倾国倾城的美貌，无力地躺在床上，双眼仍看向门口。大夫来看了一眼，便让她们准备后事。

那时慕灼华才六岁，她也不知道自己的记忆为何会那般鲜明，至今仍然死死记得阿娘眼中黯淡的光。她用枯瘦的手抓住她的胳膊，颤声说：“灼华，你……你去叫你父亲来……我……我想再看他一眼……”

小小的慕灼华跪在床边，死死咬着唇，不让自己的眼泪落下来。

“阿娘，你等我，我就去！”

她站起身来，想要走，胳膊上的手却抓得更紧了。

“不、不要去！”阿娘用尽了力气抓着她，脸上浮现出恐惧的神色来，“不能让他看到我如今的样子……我……我要他永远……记得顾一笑最美的模样。”

慕灼华怔怔看着眼前的女人，觉得她既熟悉，又陌生。

她挣扎着从床上坐了起来，喘着气说：“灼华，扶我起来……我要梳妆……”

她人小，力气也小，费了老大的劲才将她扶到了梳妆台前，她伸出颤抖的手抓起了一把木梳，木梳划过长发，带下了一把脱落枯黄的发。她低下头，颤抖着看着木梳上的头发，许久之后，她笑着流出了眼泪，肩膀抽搐着。

“他不会来了……他不会来了……”

慕灼华扶住她摇摇欲坠的身子，含着哭腔喊道：“我去喊父亲来，我这就去！”

“不要了。”顾一笑抱住了慕灼华小小的身子，任着眼泪打湿了她的衣衫，她曾经如繁星春水一般动人的双眸，此刻便如灰烬一般黯淡无光。“灼华，好孩子，阿娘不能陪你了。”

慕灼华喉头滚动，忍着泪意喊了一声：“阿娘……”

她抬起头，用干瘦的指尖描绘女儿稚气而秀美的眉眼，那眉眼与她极为相似，却又像了几分慕荣的风流多情。她用沙哑的声音缓缓说着：“灼华，阿娘这一生，极其失败，能留给你的，唯有教训而已……”

“总有一日，你会出落得更加美丽动人，但若无自保之力，美貌，只会让你成为别人的玩物。”

“男人用钱财权势、甜言蜜语来讨你欢心，用他们多余的事物，来换你唯一的真心，你……你不要像阿娘一样，傻傻地被骗了。”

她苦笑着，痴痴傻傻，自欺欺人等了那么多年，临到死了，终于看明白了。或许，她更早就看明白了，只是不愿意去面对。

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