慕灼华被领着在柔嘉公主身侧的位置坐下，与镇国公主可谓是离得极尽了。屋内地龙烧得正旺，她便脱去了裘衣和围脖，跪坐在下侧陪着说话。

话没说两句，便又听到下人急切来报，说是陛下和定王来了，这一下便是慕灼华也惊到了。

不是陛下来相看的吗，为什么刘衍也来了！

她站了起来恭迎圣驾，头压得低低的，跟着众人一起行礼。

“参见陛下，参见议政王！”

“平身吧。”刘琛的声音先传了进来，他快步走到屋内，对镇国公主道，“请皇姑祖安！”

之后才是刘衍的声音：“皇姑姑安。”

镇国公主含着笑意的声音响起：“怎么来得这么迟，都等着陛下呢。”

刘琛脸色不太好看，他是不想来的，是刘衍押着他来的，走到门口看到那么多的马车，他都打算转身走了，刘衍按着他的肩膀笑得意味深长：“陛下，又不是上战场，有什么好怕的？”

刘琛呵地笑了一声：“朕何时怕过上战场。”

只是应付一群女人，比上战场可怕，战场上敌人来了举刀杀就是了，女人贴上来了，他非但不能杀，还不好躲，实在是憋屈。

刘琛憋了口气进来，跟着镇国公主走了几步，便看到一个与旁人不同的颜色，惊讶地喊了一声：“慕卿家，你怎么也在？”

慕灼华躬身行礼：“陛下。”

柔嘉公主代她答道：“是我请她来的。”

刘琛蓦然想起沈惊鸿的话，脸色便有几分古怪，他不解地看着柔嘉公主，怀疑柔嘉公主的用心。

柔嘉公主笑道：“我和皇姑祖说在京中交了一个好友，皇姑祖便让我把她请来赴宴。”

镇国公主落了座，笑着道：“她今日来还带了亲手做的点心，难得心思精巧又风雅，陛下也尝尝。”

刘琛坐在镇国公主的另一侧，不客气地夹起一块雪中红送进口中，清甜的酒香在口中迸裂，唇齿间弥漫开梅花的香气，味道之美竟超出他的想象。

“确实是不错。”刘琛意犹未尽地笑道，“朕还不知道她有这本事。”

刘琛在镇国公主左手第一座坐下后，刘衍便顺势挨着刘琛坐下，如此一来，正好与慕灼华面对面。慕灼华低眉顺目谢恩，没有抬眼多看。

镇国公主今日这宴会目的明确，场面话说了一会儿，便有人上前道为恭迎镇国公主回京，特意献上了贺仪。送礼也是表面，真实的意图便是通过这种方式展现自己的才艺，在陛下跟前露脸。

这事与慕灼华无关，她只管吃喝看戏。贵女们也都是身怀绝技，针织女红、琴棋书画，随便拎一样出来都是一流的水准，看着一屋子曼妙的少女献艺，着实是赏心悦目。其他人都是各怀心思，反倒是慕灼华看得最为投入，目露赞赏，十分捧场。

刘琛皱着眉头瞟了慕灼华一眼，他可是满心烦闷，食难下咽。他本就不爱这种软绵绵的靡靡之音，偏要被迫坐在这里看，镇国公主和柔嘉公主还一唱一和给他介绍这是哪家的贵女，父亲是朝中哪个大臣，今年几岁……

他敷衍地嗯了几声，一个也没往脑子里去。

慕灼华其实早就察觉到了刘琛的不耐，心中失笑这些贵女们失策，只知道展现所长，却不知道投其所好。此时要是有人能给陛下来曲十面埋伏提提神，也许皇妃的人选就有了。

又一个贵女献艺完了，曲音刚落，便看到一个身着鹅黄软缎，披着狐裘的美貌女子款款走了进来。

“参见陛下，大长公主，议政王，柔嘉公主。”女子的声音轻柔温婉，悦耳动人，同样的万福礼，她做起来便似乎比旁人更加好看。她有一张妆容素净的鹅蛋脸，眉眼温软，容貌娴雅，云鬓香腮，美丽却不张扬，整个人站在那儿，便是一幅绝美的仕女图。

镇国公主笑道：“纭纭，你过来。”

慕灼华听到名字，心头一跳，余光扫过刘衍面上。

刘琛也是瞳孔一缩，随即露出一抹促狭的笑意，看向了刘衍。

孙纭纭走到了镇国公主身前，恰恰就站在慕灼华与刘衍之间。