姬紫衣很快收回视线，朝穆帝躬身：“皇上，草民此番来京城，是因为祖父祖母年事已高，近年来越发思女心切，只是一来拉不下脸，二来他们年老体弱，无法承受舟车劳顿之苦，所以草民才亲自抵达京城，意在缓和祖父母和姑母之间的关系，说服姑母回琅琊城一趟，还望皇上明察秋毫，切莫因为草民的到来而被奸人利用，冤枉了战王一片护国忠心。”

此言一出，一早弹劾战王的丞相和御史们纷纷跪下：“皇上，臣等万万没有冤枉战王之意！求皇上明察！”

穆帝端坐在龙椅之上，俯视着殿上众臣，目光从一张张脸上掠过，平静无波的脸上看不出情绪波动。

最后他的视线落在宸王脸上：“宸王方才说让朕莫与战王生出猜忌，这话倒是让你说着了，既然是个误会，朕自然不会怀疑容苍。”

宸王一颗心沉入谷底，却不敢在面上显露出来，只躬身行礼：“父皇圣明。”

“楚元忠。”穆帝语调倏地冷了下来，“你明明知道楚夫人的出身，知道姬紫衣来京城的目的，方才在几位御史弹劾战王时，你为何不如实说出来？你想做什么？故意让朕误会战王，治战王结党营私之罪？”

楚元忠惶恐跪下：“皇上，臣不敢！臣万万不敢！臣只是……臣只是一时没底……”

“没底？你为何没底？”穆帝声音骤厉，“今日若朕老眼昏花，被人蒙蔽冤枉了战王，你是不是也不打算站出来说清真相？！”

“臣不敢！臣罪该万死！”楚元忠惶恐地磕头认罪，“臣只是……只是忘了这一茬……”

“好一个忘了。”穆帝冷冷一笑，“身为户部侍郎，你宠妾灭妻，为官不正；身为男子，枉顾妻子近二十年情深义重，没有丝毫作为丈夫的担当，默认妻子为了自己与亲生父母断绝来往而不做任何弥补，这就是你的仁义道德？几十年圣贤书都读到狗肚子去了？”

“皇上——”

“即日开始，免去楚元忠户部侍郎一职，调任礼部做主事。”穆帝语气冰冷，“以后不必上朝议事！”

宸王脸色一变：“父皇，楚大人是九弟的岳父，若他官爵太低，战王妃以后只怕更受人诟病，还望父皇三思。”

“三思什么？”穆帝声音沉怒，“儿女出身可随其父，亦可随其母，何况战王妃秀外慧中，知书达理，心胸气量比之男人有过之而无不及，就算楚元忠被发配三千里之外，也丝毫不会影响战王妃的地位！”

宸王心头一沉。