他唯一一次与这种世家打交道，还是在江南，马踏临安之后，清算那些与白莲教有过勾结的地方大族，如今是要请别人帮忙，自然不能再像之前那样，可想来想去，自己身上好像也没什么东西可以打动这种传家近千年的门阀。

怀着这样的烦恼，一月十九，他和几十位随同的官员一起进入了清河。

......

其实清河除了崔氏，还有其他几个大姓，然而很少有人知道的是，那几个姓其实都算是崔氏的分家。

世间的事一旦过了特定的时间，就很少会有人去追究过往，清河诸姓中哪怕底蕴最为薄弱的钟姓，也绵延了几百年，甚至远长于大魏的国祚，一代又一代的人死去，当初清河崔氏做过的那些事情，早就随着时光淹没在尘埃里，除了去崔氏祠堂旁边的藏书楼里查看每一任崔氏家主的手书，或许已经很难一窥历史的真相了。

平日里除了钟姓，其余几姓的家族成员都居住在城外的庄园里，而就在顾怀的行辕大张旗鼓地进入清河时，钟姓的家主也匆匆走上一驾马车，然后轻声嘱咐道：

“去城外。”

一路颠簸，钟姓家主一直都皱紧眉头思考着什么，一直到马车停在一处庄园外，他才惊醒过来，然后快步随着仆从走进了有些暗的祠堂。

其余几姓的家主果然也已经到了，坐在最上首的便是崔氏如今的老太公，须发皆白，看起来是个温和慈祥的老人，但所有人都知道，这位老太公当年还在大魏内阁的时候，却是出了名的城府极深老谋深算，告老之后，他的二儿子又做到了吏部侍郎，如今已经辞官，还在朝堂上做官的已经是崔老太公的第三代长孙，如今在大理寺任职。

其实不仅是崔氏，清河的几个大姓，都有家中子弟在朝中为官，平日里未曾表现出来，却都以那一代的崔氏长子为首，隐隐抱团形成一股极为可怕的政治力量，而在做官之外，士农工商各个阶层也都有涉及，这种种举措都是为了确保家族的延续，而事实证明清河诸姓在这一点上做得也都极好。

所以类似眼前这种诸姓家主齐聚的议事，已经很多年没有出现过了。

在钟姓家主走入祠堂的时候，六个座位上的皓首老人几乎同时看了过来，他们的动作很慢也很迟钝，倒并不是轻视清河诸姓中最薄弱的钟姓，而是因为他们实在太过苍老，老得几乎都快动不了了。

很快有下人送上烫好的毛巾，钟姓家主将它覆在脸上，感受着那份灼热慢慢清除掉疲惫，其余老人都沉默地等待着，仿佛这是一个必要的仪式，片刻之后，他取下毛巾快速地洗手、洁面，恭恭敬敬地去祖宗牌位前上了香，然后才坐到椅子上，像其他人那样隐入了黑暗里。