“吴侍郎，”顾怀站起身子，笑容平和，“之前听夫人提起，在下才想到误了吴侍郎约好过府一叙之事，还请吴侍郎勿怪，实在是当时有公务在身，不在苏州城...”

见顾怀如此上道，将那当初为了走通杨溥路子，才子虚乌有弄出来的邀约主动揽了过去，吴哲也笑着开口：“无妨，后来本官去杨公府上时，便已知晓此事...改日再叙便是。”

一来一去不认识也算认识了，顾怀倒是没有想到吴哲身为一个侍郎居然这么平易近人，对他一个赘婿也这么客气...其实也就是他不知道当初吴哲靠着往李府走了一趟，给了李家份额一事为由头，成功让杨溥在某些事上给了不算承诺的承诺而已。

倒是对面钱王两家的人见吴哲和李家的人如此相谈甚欢，脸上的神情变了变，不知道李家是如何与这位当初进了苏州就丝毫不给本地大族面子的官员打通的关系。

而等到掌管朝贡的户部侍郎入了场，宴厅也就稍稍平静了下来，此时有资格入场的商家基本都有专属安排的坐席，李家众人便是一个大圆桌，而其余的商家，也都各自分配了一张圆桌坐下，同身旁的人小声交谈。

类似这样的宴会，既是结识同行打通渠道的途径，也是对明年市场的风向标，做生意的向来喜欢长长久久，能参与这样的宴会本就意味着自己有了细水长流的资本，如果运气再好一点结识了官面人物，以后的路就要好走不少。

大多数人都是冲着这些来的，所以视线大多聚集在吴哲等官员的身上，果然，下一秒吴哲便轻举酒杯：“说起来这还是本官第一次来苏州，倒是见识到了许多苏州风物，不过以后多年恐怕都要来此叨扰，还望诸位莫要嫌本官烦人才是。”

宴厅里响起一片善意的笑声，吴哲的这番幽默感倒是让这些本地商贾对他的印象改观不少。

“苏州织造天下闻名，所谓十里机杼声家家有绣娘，来此一见才知道名不虚传，江南织造苏州独占过半，全赖今日在场的诸位，请满饮此杯！”

宴厅众人纷纷举杯，一旁帷幔后的乐曲声也适时地响了起来，这也就意味着这场宴会正式开席了，各处的交谈声也就变得随意起来，因为如果不出意外，接下来很长一段时间就不会谈公事，更何况如今也确实没什么公事好谈。

然而原本准备举杯的吴哲下一秒脸色就变得难看起来。

他看向身边某个不知名商铺的掌柜：“你是说，这次朝贡，会出问题？”