“大王有礼。”

见鲁智深对童贯行礼，史进也紧随其后抱起双拳，范讷则把情况简明介绍。

童贯看到周边新建的箭楼，又听了范讷介绍倍感诧异，便询问鲁智深具体原因。

鲁智深挠头傻笑：“洒家也不清楚，这都是杨观察安排的，大王可行至南关镇休息，已有快马去铜鞮传信，观察不久会赶来迎接，到时问他便一清二楚。”

“我们着急赶路，不需杨观察出郭相迎，南关镇也就不休整了，到了铜鞮再问不迟。”

“哦。”

“继续赶路。”

童贯此时找人牵来马匹，与范讷行走在队伍前方，沿途观看沁州的新变化，鲁智深为免再次误会，主动走马在前开路。

从太谷县到铜鞮这段路，半数以上官道皆沿太谷河走势，而太谷河就发源于沁州境内。

此时隆冬，气温寒冷。

太谷河下游多地，特别是穿越太岳山那段，早就结上了冰层。

而沁州境内的上游，不但看不到任何冰层，还有数量不少的渔船，官道每隔几里有驿站。

这景象，童贯三月路过是没有的。

他带着着这些疑问，行至西汤镇才解开。

杨长收到消息飞马赶来，在与童贯寒暄几句之后，他主动解释道：

“下官跟随大王去河北，马廉访层提到金人厉害，河东、河北都需要加强防备，回沁州就在官道设了驿站，方便以后作战专递军情，又在谷口设置哨卡盘查细作，前阵子有不少逃兵过境，下官也就增设了两营守军，严令不准任何军队通过，却不成想拦了大王.”

“无妨，你能举一反三，这很好。”

童贯轻轻摆手，跟着说道：“史进其实也不错，铁面无私执行军令，难怪要从真定要来，对了，本王发现太谷水、涅水都停了很多船，沁州百姓喜欢冬天捕鱼？”

“不是的。”

杨长摇头答道：“下官从潞州逃兵获悉，边境的形式可能不妙，我怕金兵入侵措手不及，沁州又是南下汴梁要道，便部署渔船往谷口运物资，此时没事就让人动动船，防止河流冻结.”

“哦？不错。”

童贯对着杨长颔首肯定，心里却道此人不但武艺过人，还有如此厉害的战略前瞻性，用他的人头止戈太可惜了。

等稍后回到东京，我得劝陛下好好考虑。

杨长陪着童贯南下，由于他随行有两千多人，不方便都安顿铜鞮休息，童贯也怕旁听透露金人要求，最后借口着急赶回东京，竟没做停留就出了沁州。

行至潞州虒亭分别时，童贯看着杨长正色说道：“我观你颇能治军，如果太原有防守困难，希望能带兵救援”

“沁州兵少，若是去增援太原，就怕金军绕后。”

杨长面露难色回答完，马上又补充说道：“如果金人只是劫掠，或许会走汾州、平阳一线，下官可以就近增援平阳。”

“也行，后会有期！”

“大王慢去。”

童贯竟学着他行了个抱拳礼，然后与欣赏的杨长就此分别，最后到死也没有机会再见。

想到太原有张孝纯，沁州有杨长坐镇，河东一路应该不会失守，而河北一路常胜军在前，马扩调度梁山军在后。

即便金人咄咄逼人，战事短期应不会扩大。

童贯经过沁州之后，紧张情绪竟有所舒缓，他认为冲突目前可控。

然而想法多美好，现实就有多残酷。

燕山路同知蔡靖，从十月一月平州兵马异常开始，到最终燕京陷落金人之手，前后上书一百七十多次，见前面奏报被王黼扣住，一直没收到任何朝廷反馈，他后面又通过其它途经，把传递到赵佶手上。

（郭药师因与詹度不和，徽宗遂把詹度调任河间府，与知河间府蔡靖互换。）

赵佶虽然收到燕京急报，却一点不影响他举办南郊祭祀。

毕竟常胜军原名怨军，就是为对付女真而组建，可以说他们与金人有仇，即便郭药师已经表现出不服管，但绝不可能背叛大宋。

有郭药师镇守燕山一路，赵佶认为他能防住斡离不。

南郊祭祀结束不到十天，东路斡离不故意提前粘罕行动，于十一月二十八攻陷蓟州，擒获了那两倒霉使团，十二月初一又攻下檀州，金国大军出现在燕京附近。

皇帝和重臣都瞒着，但东京官场和民间，已有零星消息传播。

赵佶为了转移视线，宰相王黼被拿来当作替罪羊，不到五十就被罢相致仕，擢升李邦彦为相。

然而，转移视角不能解决问题，河北局势正在急转直下。

赵佶仍不敢公布，直到初九宰相李邦彦，与副相白石中找上门，奏请把内廷扣住的军报，交给外朝商议讨论。

两人看完秘藏军报，皆倒吸了一口凉气，也一致认为不能外传。

之后两位宰相天天入宫，与赵佶讨论新军情与对策，但迟迟不对外朝臣子公开。

十二月十六，童贯从太原返京，金国入侵这件事，才终于被摆上台面。

群臣商议数日，都没有拿出像样对策，甚至郭药师消息传回，自徽宗以下皆不相信。

由于河北情况更加危急，童贯没上报粘罕索要首级之事。

朝议中唯一有针对性想法，是赵佶的宠臣蔡攸附会上意提出，他提议封郭药师为燕王、世袭罔替，这样就能挡住金军南下。

赵佶当了二十五年皇帝，身边大浪淘沙尽是谄媚之臣，纷纷附和蔡攸掩耳盗铃的建议。

而他们寄予厚望的郭药师，此刻已成了斡离不南下的引路人。

十二月初九，斡离不率军进入燕京，他在与郭药师的战斗中，看到常胜军战斗强悍，于是犹豫不决。

第二天，郭药师主动找上门，请缨道：“大宋文武倾轧、私心极重，元帅应果断率军南下，遇降则收、遇阻即绕，直接开赴汴梁城下，宋朝皇帝能满足一切要求，末将原以本部人马为先锋。”

“千里奔袭？”

斡离不蹙眉对曰：“本帅记得宋军之中，似有杨长这样的猛将？倘若这些人中途袭我后，众皆不能还矣.”

“元帅尽管放心，像杨长这种是极少数，而且咱们不会路过沁州，那是粘罕元帅的对手，另外.”

郭药师突然话锋一转，意味深长提醒曰：“传闻大宋皇帝的五公主，有天人之貌、稀世容颜，而且因为虔诚向道，二十出头都没有出嫁”

“哦？”

斡离不瞬间来了兴趣，他对女色向来痴迷，旋即捋须笑道：“本帅看不得暴殄天物，必须拯救这个女人，传我将令，兵发汴梁！”

(本章完)

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