谭稹之前耍小聪明，打时间差招降蔚、应、朔三州，并派代州守军李嗣本率兵进驻，同时积极运送战略物资，想进行事实上的占领。
当时杨长所在的沁州，也有收到谭稹的钱粮、壮丁摊派任务，后被他收买使者进行化解。
而河东其余被摊派各州，由于梁山军田虎战乱不久，各地民生尚未恢复，新旧官员交接等原因，也没能按要求完成任务。
前线物资久久不齐，李嗣本巧妇难为无米炊，又被准备充分的粘罕（完颜宗翰），打了个措手不及。
蔚、应、朔三州不到半个月，又悉数易主成为金国的地盘，其中隶属蔚州的飞狐县境内，有太行八径之一的飞狐陉，是连接山西、河北主要通道。
如果金军对燕京发动攻势，就可借道飞狐陉调兵绕后，与平州过境的兵马前后夹击。
李嗣本兵败撤回代州，扬言金军强悍不可力敌，建议谭稹调义胜军至代州，用来拱卫整个山西防线。
谭稹奉命宣抚河东、河北，负责大宋整个北部防线，所以不可能只考虑山西。
当时除了武州附近的义胜军，其余要么如沁州根本没启程，要么在路上没抵达指定地方。
于是谭稹再次派人传令，让那些在路上的义胜军，转移至真定府协防。
除了军事调动，谭稹一面遣使‘责问’粘罕袭击友军，一面府东京向朝廷汇报军情。
而粘罕行事老练、个性狡猾，他告诉使者蔚、应、朔三州有大量辽人逃入，自己只是按照宋金两国的盟约，派军队在这几个州收捕逃民。
至于使者提出武州交接问题，粘罕则表示自己刚从都城赶来，对西京这些情况还不清楚，需要派人往上京想皇帝核实。
宋人惯用的拖字诀，金国人粘罕也玩得很溜。
他占据了道义上优势，让谭稹没办法出言反驳，只得积极调兵进行防御。
接到命令的各州府，除了个别留下少量兵马缉盗，绝大部分都能执行命令，陆续按要求到达指定防区。
唯独沁州就像掉线一样，连续几个月都没半点回应。
于是乎，沁州的老朋友马报国，代替谭稹麾下宦官再次南下。
这次到沁州传达命令，马报国在路上发现不一样，他在穿越谷水峡谷官道之后（太原与沁州交界），赫然发现南关镇驻有军马，并设下卡点检查来往客商。
通过哨卡往南至铜鞮，一路上都是金灿灿的麦田，百姓正顶着烈日有序收割。
此时正值麦熟，杨长莫不是扣兵割麦？
马报国心里这么设想，到了铜鞮真听到杨长用这当借口，弄得他一时哭笑不得。
见杨长说得恳切，马报国正色提醒：“杨观察体恤百姓本没错，要平时我也能帮你说话，但金军悍然袭取蔚、应、朔三州，北方边境有了事实上的威胁，此时善待百姓就是危害国家，速速叫人集结兵马，我明天就带往真定复命！”
“这”杨长一脸为难，摇头说道：“义胜军都分散到各县帮着收麦，仓促之间恐怕没办法集结”
“这是命令！”
“嗯？”
马报国刚刚发出狠话，武松立刻攥起碗大拳头，恶狠狠地盯着他危险。
眼中寒意，冰冷刺骨。
“呃我的意思.这是谭宣抚的命令”
马报国改口很快，但立刻意识到不对，旋即追问：“宣抚司已两次派人来，你们不知到会调兵？他们人在哪里？”
“不知道啊。”
杨长双手一摊，一脸无辜回答：“自从三月地龙翻身受灾，我一直在组织灾后重建，当然也在抽空练兵，但这几个月并没人传令”
“这么奇怪？”
马报国喃喃自语。
杨长当即补充：“我要是接到宣抚司命令，肯定不会让义胜军下乡收麦，可是沁州上下现在木已成舟，您耐心等一段时间？”
“谭宣抚亲自关注，如何敢迁延日月？”
马报国愁眉不散，捏着山根想了想，突然灵机一动：“沁州不是有五千厢军？记得也给他们申领了兵甲，让我带去真定交差如何？”
“呵呵。”杨长听完呵呵直笑，然后对着武松夸道：“到底是大内侍卫出身，脑子就是比咱灵活。”
武松则冷面不改，淡淡答道：“近日酷暑难挡，沁州驻军在绵山休整，想调走也没那么快。”
“无妨。”杨长不以为然摆摆手，“我写一道手令，马兄到时拿去绵上，找林教头调兵即可。”
“你不.也好。”
马报国想让杨长同行，但话到嘴边又咽了回去。
武松发怒并不是没原因，若是让五品观察使给自己跑腿，确实有些托大和不礼貌。
当时众人在州府衙门，杨长当即便吩咐萧让写下手令，并抽调武松麾下一个土兵带路，跟马报国去绵山调兵。
临行前，杨长还不忘留下客套话。
“马兄休怪，最近州里事烦，我没办法同路”
“岂敢，岂敢”
马报国拿好手令，顶着烈日离开府衙。
武松望着他离去背影，小声对杨长建议：“三郎何必与他多言？居然敢在你面前耀武扬威，也该像对付两个宦官那样，把他送去矿上卖苦力。”
“那俩宦官口气嚣张，送去山里挖矿咎由自取，但马报国是沁州的恩人，我做不出那样事来”
“那就真让他调走？驻扎绵山那五千步骑，是从梁山跟来的老兄弟，也是身经百战的老兵，拿一万义胜军也不换.”
“二哥不用担心，他一个兵也带不走。”
“那你.”
面对武松的疑惑，杨长指着案上宣纸，意味深长说道：“萧兄刚才写的手令，连个印章都没加盖，你认为林教头会认？”
“嘶原来”
“即便真加盖了州衙印章，林教头则会以不是兵马总管印而拒绝，或者只认我的笔迹等等理由，总之让马报国来回跑腿。”
“你不会和林教头早就”
看到武松终于悟了，杨长则拍着他手臂笑道：“我早料到他会来，故意把兵马调到绵山避暑，其实铜鞮山也能避暑，但不如绵山路途遥远。”
“你这脑子，做文官也好使。”武松苦涩一笑，随即提醒道：“即便能来回折腾，但总有一天要面对，三郎不是打算累死他？这比挖矿下场还惨.”