刘唐怔了半晌，才喃喃回问：“制使来这么远，就是为了说这个？宋江派你来的？”

“刘兄大可放心，杨志今日只代表自己，我想了解朋友去向，等后面征完方腊归来，也好去寻你分享喜悦”

“呵呵，倒是刘唐想多了，其实告诉制使也无妨，但请对其他人保密。”

“我别的本事没有，但一定能管住嘴。”

看到杨志拍胸脯保证，刘唐环顾四下无人，才小声说道：“实不相瞒，我与阮家兄弟，都会去投杨长。”

“杨观察？却是为何？”

杨志猜过阮氏兄弟会去沁州，毕竟他们曾随杨长在西线作战，但刘唐无论梁山还是招安后，都与杨长没什么来往，所以此时听得很突兀。

刚才还笑呵呵的刘唐，脸色瞬间变得肃然，答曰：“我们追随杨长，都因为晁天王。”

“怎讲？”

“晁天王临终前，曾夸杨长有情有义、头脑灵活、懂变通，是可以接手寨主的人选，可惜他当初威望不够，否则我们就推他做寨主，天王哥哥故去数年，几个老兄弟常怀思念，日子其实过得勉勉强强，但招安之后不停征战，反而没了之前的爽利，所以就”

刘唐话虽没说完，但意思已经表达到。

杨志捋须想了想，点头肯定道：“杨观察的确有情有义，如今深得器重掌沁州军政，你们去追随也算不错，以后等到我尘埃落定，再去沁州寻你好好团聚。”

“何必等到以后？”

刘唐突然灵机一动，佯装打趣提出建议：“鲁大师、武都头、曹正都在沁州，制使原本也出自二龙山，不如就跟我一起走了？”

“算了，杨志来去分明，不会不辞而别，刘兄自行保重。”

“人各有志，不便强求，制使私自离营太久，恐惹宋先锋误会，咱们就此作别。”

“好，一路顺风。”

杨志与刘唐抱拳行礼，然后背对背各自行路。

太阳照在他们身上，映出了不同的模样。

刘唐迎着光芒行路，虽然阳光非常刺眼，但他已把阴影甩在身后；杨志向着西方营地走马，背心被烤得暖暖的，当时的感觉十分惬意，却一直行走在自己阴影中。

杨志将门之后，原本不会混得很差，但霉运如同脸上青记，这辈子都一直跟着他，做什么事都不顺利。

后面上二龙山落草，与江湖人物待一起，才逐渐找回些自信。

能做官，不做贼。

杨志好不容易被招安，自然要想办法为祖上争光，不会如刘唐般半途而废。

他认为刘唐、三阮投奔杨长，就如自己当年投奔梁中书，前途和上限都不如自己打拼，虽没敢幻想穿上绯袍，至少也能混个军衔职务，好过在人手下当客将。

回陈桥驿途中，杨志先遇上戴宗，做了好一番解释，后面再见宋江、卢俊义，他又费了一番唇舌。

至于嘛？我杨志岂会偷跑？小看谁呢？

跟着两位先锋回营途中，杨志想起刘唐关于晁盖的话，顿时觉得杨长、宋江高下立判。

宋江本以为刘唐会是结束，怎料他的离去才刚刚开始。

八月十九，刘唐离队第三天，宿元景突然来到陈桥驿。

当时关胜、呼延灼正在组织训练，宿元景带着好奇驻足参观半晌，之后才随宋江、卢俊义到中军大帐叙话。

宿元景刚落座，宋江即抱拳作汇报。

“恩相今日来视察，是为出征方腊是吧？将士们已经休整得差不多，受伤将佐也已基本痊愈，就等朝廷拨足粮草、军械.”

“本官刚才看到了，梁山将士们气势很足，但是粮草、军械等物，恐怕要缓一缓。”

“为何？”

“谭宣抚收复朔、应、蔚三州，目前战略资源着重倾斜北部，另外郭药师前几天重创萧干，缴获了耶律德光的金印，并招降二万余众辽兵，也在向朝廷求要钱粮、军械，陛下对他从来都是有求必应”

宋江听后心里一沉，他担心休整太久人心散，正想提早征讨方腊，但梁山军今时不同往日，再不能征田虎般自带粮草，如炮弹、兵甲等已严重依赖朝廷。

北方持续收回国土，掩盖了梁山军剿匪的光芒，宋江顿感自己生不逢时。

宿元景见他表情黯然，急忙出言安慰：“你们也不用着急，方腊在江南闹得很大，陛下已经下决心铲除，朝廷正在抓紧筹备军需，最多还有一个月。”

“多谢恩相。”

宋江忙起身感谢，随后又小心提醒：“如果可以的话，能提前些最好，十月天气就冷了，还得考虑冬衣”

“不妨事，南方冷得迟些，该准备也得准备。”

宿元景答得四平八稳，跟着话锋一转，捋须补充道：“对了，本官今日来此一为通气，二是找你要个人。”

“要人？”宋江心下一沉，小心追问：“恩相要谁？”

“不是我要，陛下近日身体抱恙，闻兄说你麾下有个神医，我想带回去为陛下诊治，不知你舍不舍得”

宿元景语带调侃，宋江听了纳头就拜，正色说道：“恩相折煞小可，能为陛下看病，是安道全的福分，也是小可的荣幸。”

“起来吧。”

看到宋江再起‘翘臀’，宿元景就觉得很头痛，心说咱别动不动就跪？

“还有个事，沁源县尉白礼附逆被诛，杨观察最近荐你麾下萧让，吏部没来得及选官补缺，就初步同意了他的推荐，我今日顺带知会你一声，如果没有台谏官阻拦，吏部很快会送来告身。”

“杨长从我这挖人？让一文面书生去当县尉，他怎么想的出来”

宿元景语气不是商量，宋江只能用这样的方式抱怨，心说我的人需要你来安排？但想起两人曾在梁山同住一屋，又觉得杨长要他合理。

毕竟同屋之谊，是会特殊照顾。

“就是因为萧让是书生，吏部才同意杨长的举荐，听闻兄说此人在你军中，是负责撰写军牒等文事？打完方腊也不好授官，现在能安顿一个是一个，千万别觉得杨观察挖人，他是什么背景你不清楚？与其两头结怨，不如做个人情。”

“多谢恩相教诲。”

宋江哪敢说半个不？不但同意还得称谢。

宿元景欣慰颔首，扶着大腿起身说道：“时候不早了，我还要返回京城，你们继续操练兵马，朝廷一有新的消息，我会派人再来通知。”

“恩相劳神来一趟，连口水酒都没喝，小可已派人去准备”

“免了，为陛下看病才是正事，快去把安神医叫来，即刻就走。”

“是是是”

宋江喏喏回应。

临行之前，他又吩咐乐和与宿元景回京，想着朝廷后面有什么新消息，自己人传递信息会更方便，但却肉包子打了狗。

八月二十一，宿元景府上杨虞候，陪同王都尉府上管事，以‘乐和善能歌唱，要他府里使令。’来陈桥驿要人。

王都尉乃京城权贵，又有宿元景的人跟随，宋江只得无奈遵从。

一个月时间不到，先后走了阮氏兄弟、刘唐、安道全、萧让、乐和七人，梁山大营顿时人心惶惶。

(本章完)

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