时光荏苒，岁月如梭，东齐开始抓紧时间与其他几位诸侯展开了秘密接触然而，事情的进展却远不如预期那般顺利。

其中，西门侯对东齐的邀请表现得毫不感冒，并果断地拒绝了东齐的使者。

不过，他倒也没有严词厉色地驱赶使者，反而以礼相待，将他们送出了城去，随后就不再关注此事。

相比之下，另外两位诸侯的态度就没那么客气了。

他们不仅直接将来使乱棍打出，甚至还采取了更为极端的手段。

北方诸侯行事简单粗暴，竟将来使扔到城门楼上暴晒三日，之后又将其抛出城外，任由其自生自灭。

听闻这个消息后，东齐侯齐方程的怒火瞬间被点燃。

他咬牙切齿地暗自发誓，待自己将来一统天下之时，必定要让北方诸侯的贵族们付出惨痛代价，以泄心头之愤。

此时此刻，其他三个诸侯国都对讨伐大坞这样的伟大事业毫无兴趣。

现在只有自己一家孤独地面对着这个局面，让他感到力不从心。

尽管自己的部卒人数总共加起来还有约四十五万人左右，但与强大的大坞相比，这些人马简直微不足道，如同杯水车薪。

在这种情况下，东齐侯，齐方程独自坐在一间安静的房间里沉思着。

而在另一处安静而偏僻的地方，秋明道人正静静地坐在蒲团之上，他神色凝重、若有所思。

在他面前坐着三位身着相同道袍且胸前都印有统一字样的道士。

其中一名手拿拂尘、面色白净却留着黑色胡须的道士开口说道：“秋明师弟啊，早些时候师祖曾特意嘱咐过我们，说那个古魔身上藏有能让人延年益寿的仙果。

根据我们暗中调查得到的结果来看，这个人现在正是大坞国的第一国师呢！他名叫古午，道号清虚道长。”这位道士说话时语气严肃认真，整个人看上去宛如仙人一般，颇具风骨。

“嗯，几位师兄说对了，贫道也曾怀疑此人便是上界修士所说的古魔。”

“可一直不敢相信。上次远远观望了一眼，只是因为此人修为只有炼气大圆满境界，当时实在难以置信，这种修为，怎会拥有如此逆天之宝物。或许是此人隐匿了修为，以致我等一时无法看破也说不定啊。”

“珞珈师兄所言极是。”

“此外，师祖也曾提及，希望你能挑起东齐与大坞之间的大战，引发朝代更迭。此事与我乾清宫日后的发展紧密相连，还望你尽快妥善安排。”

“师兄啊师兄，不敢欺瞒师兄，如今我一人在此，委实是顾此失彼、应接不暇啊。”

秋明面露难色，苦笑着说道。

“不必担忧，师祖早已料到你独自前来此地，必定人手不足。届时，自会有师门弟子前来支援。”

“嗯对啊，既如此，小弟便尽力而为……”

“如此甚好！”

“可是，那古魔之事该如何应对？难道真的要将那寿元交予上界修士不成？”秋明心中有些不甘，忍不住嘀咕道。

一旁的巴扎张了张嘴，欲言又止。他心中同样不甘心，但又想不出更好的办法。两人对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。

沉默良久，秋明深吸一口气，咬牙道：“罢了罢了，事已至此，也只能走一步看一步了。或许，我们可以试着与上界修士谈判，争取一些有利条件。”

巴扎点了点头，表示赞同。虽然希望渺茫，但总比将如此重宝拱手相让要好。

然而，他们心里都清楚，这场与古魔的战争恐怕不会那么容易结束。未来的路还很长，充满了无数的变数和挑战。但无论如何，他们都必须坚定信念，勇往直前，为了自己，更为了身后的万千生灵。

“那……秋明师弟，吾等就回去向师祖回禀，你在此尽快展开对多大坞的攻伐。争取早日建功。”

“珞珈师兄好走！师弟定不负所托。”

秋明拱拱手，目送着两位师兄离去。

待他们离开后，秋明便迈步来到另外一侧房间内。

“龙驹虎师侄，可曾恢复正常？”他看着依旧萎靡不振的龙驹虎，嘴角微扬，露出一抹微笑。