他环顾一圈，看着面色微变的苏家公子们，“那个时候，你们引以为傲的家世，不再是你们的护身符，而是你们的催命符，像苏家这样的庞然大物，定然有无数人想要盯着，想要从上面撕下一块肉来，或者干脆将你们弄死，把你们的东西弄走，据为己有。”
“你们会想着，我又不傻，我们又不至于站在原地等着人家来杀，我们也会想办法发展壮大。而这种时候，苏家要钱有钱、要粮有粮，要兵有兵，比起别人领先了多少，一步快步步快，说不定还能......是吧？”
夏景昀伸手朝天指了指，然后冷笑道：“但你们就没想过失败吗？这天下跟苏家实力相当的家族不说七八家，三五家总是有的吧？再加上手握兵权的军头、拿到前朝政治遗产的幸运儿，这么多人要去争那唯一一个，苏家一个文官世家，哪儿来的信心？”
“前朝韩家，煊赫无比，皇帝任免都由他们说了算，比之苏家如何？但如今呢？这大夏三百年，可还有什么豪族韩家？你们凭什么认为这乱世一起，就是你们建功立业的大好舞台，而不是沦为任人宰割的羔羊的屠宰场？是谁给你们的勇气，甚至还在这儿期望着乱世的到来？”
“未雨绸缪，提前布局，都不是错。这是一个聪明人该有的准备，但不该因此而期盼乱世的到来，好让自己那些准备派上用场。有这样想法的，非蠢既坏！”
“好！”白云边忍不住赞了一声。
夏景昀顿了顿，“诸位志向远大，欲在乱世之中建功立业，但是你们有那些必要的准备吗？你们知晓钱粮赋税计算、征收、转运之法吗？你们知道文书传达、管理、归档之术吗？你们通晓凡至一地，当如何施政治民吗？”
他看着愕然无语的苏家公子们，“你们连这些都不知道，谈什么在乱世建功立业？以你们的才干，苏家有可能倚仗你们而成大业吗？若是不在苏家，以你们的本事，又能被哪个大人物看重，从而在乱世中建功立业呢？靠吟诗作对，夸夸其谈吗？”
“你们所知道的，不过就是那些书中的圣贤教诲，偏偏你们还把这些教诲，忘得干干净净。”
“黎民百姓，不是一个虚无缥缈的概念，更不是一个应该被上位者忽视的群体。他们是供养你们这些世家大族的根基，更瘦托起我们这个天下的底座，别觉得俯身向下是掉了份儿，百姓才是天下的根本。所谓一屋不扫何以扫天下？你若外放一县，先把你那个县治理明白了，再去想别的，否则就算乱世真的来了，你们也不过是刀锋下的一只蝼蚁。”
“天下也不是一个宏大宽泛的词，而是事关我们每一个人的生命和境遇。我惟愿这太平再久一点，让我再享受享受这安宁的世间，感受一下井然有序的世界。我惟愿这乱世再迟一点，让我可以不那么慌乱地直面刀兵，让我可以更如饥似渴地学习壮大自己。”
“心忧天下，不仅是圣贤教诲我辈读书人该有的操行，更是我们哪怕从自身利益出发，也应该秉持的原则。”
“别去憧憬乱世，届时一个你们鄙夷的军汉就能将你们尽数擒杀，哪儿还有在此间悠闲的风花雪月？多出去真切地看一看，看看黎民百姓真正的生活吧，知其所求，明其所困，才能真正知道这个天下将会转向何方。”
说完他拱了拱手，“交浅言深，智者不为，但心有块垒，不吐不快，多有得罪，诸位见谅。”
白云边冷哼一声，“这种话千金难买，高阳兄愿意说出来点醒这些天下枭雄，他们就该感恩戴德了，谁要是觉得冒犯，干脆也别想有什么前程了！”
一帮苏家公子面色难看，但还真不敢说反驳的话。
苏炎炎缓缓开口，“自古良言逆耳，今日夏公子之言，我觉得甚好，希望诸位堂兄弟好生揣摩，若能于未来有所裨益，倒也不浪费夏公子一片苦心。”
她直接起身，朝着夏景昀深深一拜，“我代表苏家，多谢夏公子警诫之恩。”
夏景昀连忙避席起身，“苏姑娘言重了。”
其余苏家众人也不敢怠慢，连忙站起，不管心头到底如何想，听进去了多少，纷纷致谢。
一场酒宴，就这么重归于欢快，然后圆满结束。
众人起身散去，“夏公子，请留步。”
夏景昀扭头看着苏炎炎，停住了脚步。
白云边也跟着脚步一顿，被苏家堂兄弟直接硬拖着走了。
喧嚣远去，顶楼的空间中，霎时间就只剩下这对年轻男女四目相对。
苏炎炎缓步上前，柔声道：“多谢。”
苏家既然决定了下注，自然是将情况告知了这位家主预备役。