几天后，素素准备了一场新的试吃会。这次的火锅底料是她全新研发的，融合了多种香料和独特的烹饪技巧。中年男子也应邀参加了试吃会。

试吃会开始，素素紧张地观察着每一位顾客的反应。起初，大家的表情都带着些许疑惑，但随着第一口火锅入口，他们的脸上逐渐露出了满意的笑容。

“这味道，真是太独特了！”一位老顾客赞叹道。

中年男子也品尝了火锅，他的表情从最初的怀疑逐渐转变为惊讶，最后是赞赏。

“我必须承认，你的创新确实令人印象深刻。我收回之前的话，你的确有资格继续经营这家店。”中年男子站起身，向素素伸出了手。

素素握住了他的手，心中充满了成就感。她知道，这场虽然给她带来了不少困扰，但也让她更加坚定了自己的道路。

然而，就在素素以为一切都将回归正轨时，一个新的挑战悄然而至。一家大型连锁火锅店宣布将在附近开设新店，他们的宣传攻势猛烈，显然是看中了这块市场的潜力。

素素站在店门口，望着那家新店的招牌，心中再次涌起了焦虑。她知道，这场竞争将会异常激烈，但她已经做好了准备，她要用自己的创新和坚持，守护这家老店的未来。

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