林轻目光眺望向挖掘场方向，覆雪的森林背后，冰川像是一分为二，阳光正透过断裂的峭壁，冰面下如同笼罩着一层淡蓝色的薄纱——

人群聚集在冰壁下方，随着开凿的进度推进，那下面一座遗迹正显现出轮廓。

他欣赏着那些怪异的石刻，充满了神秘与古老的美。

古国的建筑总充满了肃穆与仪式感，辛萨斯蛇人追求巨大与威严，无声耸立的巨石之间好像弥漫着一道穿越了时光的视线，居高临下、俯瞰一切；其下是一道冗长的阶梯，石阶步道一直通向上方巨大的圣殿。

冰封的小径已经被凿穿，人群发出一阵欢呼声，R带着几个人走了进去——很快，他就收到一则传讯：“找到了。”R的投影在水晶那一边说道。

他背后的石壁漆黑一片、模糊不清，但依稀可见是一副壮观的壁画，几个人形貌扭曲地死在那里，像是用双手将自己的头扭了过来，七窍流血。

“损失了一些人手，”R的声音有些杂音，“这下面还有一些那个时代的东西。”

他的声音中间杂着断断续续的血夜妖月的描述声：

“七个王朝中的一个殒落于此，这里是它们最后的圣殿，渊海蔓延至此，它们在这里做了最后的抵抗，但失败了。这里的王座与渊海之下那一座……有关。”

“哪一座？”

“永恒（生灭）。”

“找到那个预言了吗？”

“找到了，”R肯定地点头，“和第七块石板上一样。”

林轻严肃了一些，追问：“在什么地方？”

“巨树之丘，亚沙之痕，”R答道，“在那下面……”

“第三块石板……”林轻轻轻叹道，“但巨树之丘现在可乱得不行，表面的平静下各方都在谋画什么，我担心那里会出大乱子，我们需要这么早布置么？”

“你恢复得如何了？”R问。

“一半一半吧，”林轻点了点头，举起自己的手虚握了一下，“我们的推测是正确的，这应该就是军方的秘密，不过这算什么秘密，到头来还得靠自己。”

“那就出发吧，X帮我们注册了一个公会，用伪造的信息进入了冒险者协会的网络，不深入调查的话，这个身份够我们用一阵子的。”

R收起手边的东西，最后回头看了一眼那石壁上，漆黑的火焰笼罩着七个王国，十二枚星辰共曜于一地——在那漆黑如墨的深渊之上。

古塔已经不值得留恋了，他们不过将这里当作临时落脚点，与验证一些事，毕竟这里曾是七日王朝之中永恒王朝的所在地，古老的冰川下面埋藏着太多秘密。

但眼下已经万事俱备，星门港似乎也注意到了这边，山民的起义帮他们争取了一些时间，但芬里斯—艾尔帕欣联盟已经开始进入这一地区了，山民们好像对那些人颇为信任。

他知道，那背后是那些韩国人在指示，那个叫Vikki的小姑娘从大陆联赛归来之后获得了绝对的权威，古塔人已经选好了站队，他们和宝杖海岸三公国一道选择了那位精灵公主。

而另外五个公国则选择了国王一方。

说来，这一切都是他那个得意门生一手导致的，R忍不住摇了摇头。“怎么，又想到你那个宝贝学生了？”血夜妖月回过头来看着他，他沉默寡言，只有在有所牵挂时才会露出这样的表情。

“不，小鸻不用太过担心。”

“你和F的眼光还真好，”血夜妖月摇摇头。

她第一次见那小不点儿还是两年前，谁能想到好像才没过多长时间，对方就已经成长得不得了了，“从大陆联赛回来之后，社区上就闹翻天了，有人造谣说他假赛，但罗薇、微语都公开站出来为他发声——”

“水无铭那姑娘更是直接在社区上对联盟开怼了，联盟禁言了她的大号，她又开了一个小号。超竞技联盟让Elite让她收回那些言论，但Elite根本没理会。”

“Virus更是直接表态，如果超竞技联盟再干涉他们的事，他们就直接退出联盟。后来这件事闹得太大了，以至于联盟不得不熄火。”

“不过Ragnarok那几个人，MTT和木蓝他们大概是被公会勒令禁言了，几个人开了小号在社区上为你那个宝贝学生说话，冥和奥丁也睁一只眼闭一只眼。”

“更不用说古塔人，他们本来就与联盟不对付，回到宝杖海岸之后Vikki那小姑娘直接旗帜鲜明地加入了芬里斯—艾尔帕欣阵线，把联盟气得够呛——”

“她在古塔威望够高，加上古塔人本来就打算选边站，所以一下子带动了三个他们渗透得厉害的公国倒戈。”

她想起这件事都忍不住好笑，“联盟这些年一直在那位宰相大人身上投资，你可想而知他们有多愤怒，他们和你那个宝贝学生一半的恩怨多半是因此。”

“自作自受。”R答道。

“也不全是吧，”血夜妖月问道，“Elite是不是你指示的？Virus那小姑娘也是你一手教出来的，她还能不照看自己的小学弟？”

R摇了摇头，“我没干涉他，也用不着，国内不是什么大麻烦，你太小看他了。但除了第三赛区，我们也影响不到什么。”

血夜妖月看了看他，当初要不是第二赛区倒戈，他们也不会因此——这次回巨树之丘，多多少有一笔账要等着清算，当初从浑浊之域就看出来，那些人指望不上。

她换了个话题，“……两界通讯中断之后，社区总算消停了不少，话说，你知道那流言是怎么回事？”

“老伎俩。”

R答道，他岂能不知，毕竟他们曾经亲身经历过一次，但正面无法击倒的，流言一样无法击倒那小家伙。那是他的学生，他早和他讲过那些大俱乐部的惯用手法。

那东西一次好用，不代表次次好用，二次圣约山事件就是征兆，但那些人一点没汲取教训。他们或许觉得浑浊之域的失利还不够彻骨，但他隐隐感觉到，有些东西要发生变化了。

……

方鸻感受着脚下甲板的摇晃，铅笔从绘图桌上的一端滚到另一端——‘桑塔社’号是往来于银链岛与巨树之丘之间的固定班船，但这一趟船上的乘客不多，他们几乎定下了船上大多数客房。

他和希尔薇德在的是一套豪华套房，一个带卧室与书房的套间，客厅内陈设豪华，应有尽有，甚至也考虑到了炼金术士的需求，工作间内有一些简单的炼金设备，与一张书桌。

“艾德，帮我看看背后的带子系好了么？”

舰务官小姐穿着一件米色的长裙，由轻棉质的带子与细绸制成。礼服的上半身紧身，凸显出修长的腰线，花瓣一样的领口托起她修长雪白的颈项，带着摇晃的珍珠耳坠。

她转过身来，提起裙摆，衬裙下摆是波浪状的荷叶边，穿着一双漂亮的马靴。

贵族千金另一只手手扶着一顶遮阳帽，回过头，金色的长发被团起压在她的后脑勺上，方鸻抬起头来，正看到一片雪白得耀眼的美背，差点流鼻血。

希尔薇德向他狡黠地笑了笑，眨眨眼睛：

“亲爱的，帮我系一下。”

方鸻无奈，放下手中的笔，帮自己的舰务官小姐整理好衣服，少女扭过头来，踮起脚尖捧着他的脸在他唇上轻轻沾了一下。

她后退一步，再提起长裙，在方鸻面前转了半圈，“好看么？”

方鸻被迷得有些心驰目眩，连心跳都快了好几拍，舰务官小姐平日里穿着适合旅行与冒险的装束，还很少打扮回贵族千金的样子，他从没想到艾伯特家的千金会如此迷人。

客厅之中爱丽莎也在补妆，她有些心烦意乱，用手拨了拨华丽的发冠上装饰性的纱网，那丰富的羽毛和珠宝压得她细长的脖子有些生痛，“我非要这么穿么？”

“你扮演的是一位出身高贵的女士，团长的表妹，爱丽莎小姐，注意你的言行举止，”崔希丝在后面仔细审视她的装束，不时用手调整她天鹅绒长裙上金饰珠宝的位置，“我们只是护卫与雇佣兵，而你要和团长、希尔薇德小姐待在一起，这个身份是必须的。”

“我穿成这样怎么战斗？”

夜莺小姐低头看着自己一身臃肿的翠蓝色礼服，像是一只被过度修饰的金丝雀，不过这身长裙倒衬托出她的身段，这位双胞胎姐姐自身也是一个美人胚子。

“你的匕首用皮带绑在大腿上，你掀起裙子就能够到，我在刀鞘上制作了一个小装置，你不用费多大力气就能拔出来。”

“还有一把短匕藏在你的发饰里，你只要不去拨弄那些羽毛的话，旁人很难发现它，那把匕首可以用来应急，也可以投掷。”崔希丝继续说道，“你的海妖构装放在手提箱里，我和团长重新设计了它，让它可以快速部署，你也可以通过它快速完成武装。”

爱丽莎咬了咬玫瑰色的唇瓣。

舰务官小姐从房间之中走出来，手上拿着几枚珠宝，浅浅一笑向正端坐在茶几上，品茗的妖精小姐问道：“塔塔小姐，你更喜欢哪一件？”

塔塔抬起头看着她，眸子里有些迷惑，不由缓缓眨了一下眼睛，柔声答道：“它们都很好看，可我用不上这些，希尔薇德小姐。”

“为什么？塔塔小姐是能量体，可能量体也可以变幻出衣物，不是么？”

“是的，”妖精小姐轻轻点点头，“可我更喜欢朴素一些，妖精们喜欢花朵与露珠，徜徉在山野之间自然的气息。”

“可我听说罗夏尔的山野之中，妖精们的公主也都有自己的盛装，用月光织出长裙，用露水作珠宝，用花瓣编成发冠，”希尔薇德微微一笑，看向她，“艾德他从没见过你那个样子，他一定也希望看看过去的你——”

细小的妖精小姐怔了一下。

从银链群岛到林诺瑞尔需要三天，而‘桑塔社号’已经航行了两天两夜。没多久，方鸻就听到天蓝独有的大嗓门在甲板上瞎嚷嚷——看到了陆地！

他和其他人推门而出，天色刚蒙蒙亮，但眼前的景色已经壮观到无以复加——参天的巨树在天边留下一道轮廓，犹如直插云霄的山脉，树冠像是云层。

构成大陆的并非土地，而是一道道涌起的根支，银色的根支彼此并列，形成山丘，从上面长出森林，汇聚成翠色绿毯，七彩的水流从根支之间垂下，形成一道道瀑布银练。

在那根支的最末端，有一座细小的港口，一片片白色的屋顶在晨曦之下闪着光，无数船帆汇聚在港湾之中，细小如同蚂蚁，那座港口逐渐壮观，四周银色的根支拱起形成山脉——

那正是巨树之丘得名的由来。