“A-144-5号档案，03至07编号的文件，我要看一看。”

……

房间内有些暗。

丝卡佩正打开储物柜，从一叠衣物下面取出那个匣子，将它小心翼翼放在桌面上。当她手触及匣子冷冰冰的金属表面时，心中不由下意识回想起自己与‘猫头鹰’交接这个匣子时，当日在空港见过那两个小姑娘。

“唐—馨。”

“艾—小小。”

“真像。”

她心想。

同时她将手覆在匣子的表面上，修长的指尖一寸寸在黑暗中摸索着匣子边缘，直至触到了两个微微的凸起物。她轻轻将那凸起物摁了下去，匣子发出‘咔’一声轻响，盖子向一旁滑开来。

她抽出盖子，即便是在黑暗之中，仿佛也能看清匣子之中所盛放的东西。那是一摞纸张，不是什么古物，就是标准的工业化生产的A4纸，表面光洁雪白，厚厚的一叠，安静地放在盒底。

但丝卡佩正伸手，身后传来自动门打开的声音。

“怎么这么暗？”

一个厚重的声音在门边响起，魁洛德正疑惑地左右看了看：“没开灯吗？”

吓得丝卡佩将手一掩，只是听到这个声音，她手上动作才又停了下来，并回过头去。

魁洛德正适应了昏暗的环境，才看清了她的样子，不由问：“丝卡佩，你在干什么？”

“在看一些东西。”

“一些东西？”对方走了过来，停在她身后，目光一闪：“这是……？”

魁洛德眼中闪过一丝诧异。

他看向丝卡佩，又问道：“……我以为你把这些东西留在卢布林了。”

丝卡佩看了看他，才答道：“它们确实在卢布林，”她停了一下：“不过‘猫头鹰’最近来过了。”

“‘猫头鹰’？”魁洛德语气中有些意外：“他在星门港。”

“不，”丝卡佩摇摇头：“他只是偷偷上来的，我不确信有没人盯着他……把‘这东西’给我之后，他又返回卢布林了。”

“怎么不和我说？”魁洛德问道：“你打算拿这些‘东西’来干什么，我还以为它们会一直待在那里，成为无人知晓的秘密……丝卡佩，你知道，我认为这才是它们最好的结局。”

“我明白，”丝卡佩答道：“但我最近总有一种担忧，尤其是我听说欧洲发生的事情……你知道，靠藏是藏不住的……眼下星门港反而是更安全的地方。另外，我还担心另一件事情……”

魁洛德轻轻靠着她坐下，低沉地问道：“你在担心什么，无论如何，我都会和你一起面对。”

“我是打算告诉你的，但还没来得及。”丝卡佩摇了摇头：“魁洛德，我有些拿不定主意。”

魁洛德用温柔地目光看着她，将一只手放在她的小腹上。

丝卡佩像是感受到什么，稍稍安静下来。

“这是一个秘密，”魁洛德答道：“‘猫头鹰’是靠得的人，在无人知晓之前，它暂时还是安全的，别想那么多。”

“星门港的事情你打听得如何了？”丝卡佩这才问道。

“消息封锁得很近，”魁洛德想了一下：“但最近又有一批军队入驻了星门港口，他们乘坐的是联邦的飞船抵达的，有美国人，中国人和英国人。还有一些来自我们老朋友那里的消息，最近第二赛区是召回了一批退役人员。”

“这和C区计划有关吗？”

“不得而知，在国家杜马选举期间，国内消息很乱。”魁洛德摇摇头。

“但我有一种预感，”他又答道：“丝卡佩，星门港方面可能有一个大计划。”

……

方鸻正推门而入，一股恶臭扑面而来，令他忍不住别过头去。

天蓝、艾小小更是掩面而逃，只有姬塔仍坚持着站在后面，希尔薇德与艾缇拉皆皱了一下眉头，连唐馨也是脸色苍白的样子，几个男生也纷纷回头，只有罗昊仍旧一副无事人的样子。

“你不觉得臭吗？”爱丽莎干呕了一阵，回过头来好奇地问他。

“最近有点鼻炎。”罗昊瓮声瓮气地答道。

阿贝德低声向他们解释了一句，虽然过了好几天，但院子里仍余臭未消。他指着一个地方对众人说道，那里原本有几具尸体，他们发现这个地方时已经腐烂得不成样子，看尸体的装束应当是空盗掳来的奴工。

尸体没有外伤，也无中毒的迹象，应当是自然死亡的。奴隶商人只会供养能让他们赚钱的、身强力壮的奴隶，还有漂亮的女奴，至于那些老弱病幼，在运送的过程当中死亡也是十分常见的事情。

“就这个院子吗？”

方鸻问。

院子已经被打扫干净，实在没什么可值得看的，考林—伊休里安的赏金猎人已学会保存现场，但这个习惯看来还没传到伊斯塔尼亚——当然，炎热的天候下放着几具严重**的尸体不处理，也确实不太合适。

不过当公主殿下发现这个地方时，尸体便已严重**，这说明奴隶商人离开这个地方的时间可能并不仓促。伊斯塔尼亚盛产死灵巫师，很容易便告诉他们尸体真正的死亡时间——大约是四天之前。

也就是说他们抵达坦斯尼尔的第三天，奴隶商人们便离开了这个地方。

那天正是他们前往‘沙之旅舍’的时间，他们还遇上了那个流浪炼金术士。

也不知这之间有无联系。

“里面还有几间屋子，”阿贝德向他们介绍道：“中间是一间仓库，左边是关押奴隶的地方。老人、男人与女人是分开关押的，那里还有一个院落，阿尔凡先生通过伪装染上传染病，换到了单独关押的条件。

他从那里偷偷挖出一条通往仓库的地道，并从那儿逃脱的。”

方鸻听了，不由对那位老学者有些佩服，能把知识化作力量，来武装自己并灵活转化为真正的作用，这不是每一个人皆可以作到的。

他在阿贝德带领下，步入房间内，才走入大厅，便怔了一下。

那位于东侧的大厅，应当是奴隶商人们日常起居的场所——大厅中央，一道褐色的血迹从一头一直拖到另一头，它在中间汇聚成一个圆形，并不那么整齐，像是小孩子胡乱的涂鸦。

但正如此，才令人感到有些毛骨悚然。

博物学者小姐看到这一幕，甚至忍不住‘啊’了一声。

“邪教祭祀——”

方鸻一看到这一幕，便意识到这是什么。他和黑暗的信徒打过太多交道，俨然已算是半个专家。