而此刻不过是自然流露，众人于是也纷纷应是，开始收拾东西准备离开。

奥丁最后看了一眼那面镶嵌着数不清的、形形色色木门的墙，与蕾雅交换了一个眼神之后，才带着众人离去。

豆丁女士静静地看着他们消失在黑暗之中，广场又寂静下去，只剩下她一个人。但她也不害怕，只隐隐有些担心星门的事情，一个人按着大盾，一动不动地立于原地。

……

门后的世界——

方鸻有些神奇地看着手中薄如纸张的赤金板一张张脱手飞出，扭曲与折叠，彼此重叠在一起，形成一道弯弯曲曲的旋梯，一直通向头顶的天花板之上。

直到最后一张赤金板合拢在这道旋梯的尽头，然后像是一阵风从走廊尽头的窗外吹来，吹得一地纸张乱飞，扬起他的头发。

那部打开的巨书也哗哗翻页，最后连带厚重的扉页一起，轻轻合拢，悄然无声之间，只有尘埃升腾。

正是此刻，头顶上那扇门才发出一声轻响，像是钥匙插入锁孔之中，机括弹开的小小响动，但在这安静的屋内，却显得格外清晰。门开了——方鸻一边从怀中拿出怀表，弹开表壳，计时一刻钟（那是地球人用的怀表，用的自然是地球的计时单位）。

他不由楞了一下，这是一个简单的计算，就算不计之后房间的难度提升，用这个时间去推算，那岂不是他走出这千门之厅竟需要长达半年之久？

方鸻有点尴尬地抓了一下头。

他发现自己忘了问一个关键的问题，奥丁说他要在这门后的世界待上许久，但他忘了问，许久是多久？要是大半年的话，那不是黄花菜都凉了？

请问可以提前退出吗？

不过奥丁说让他去参加大陆联赛，大陆联赛在四个月之后召开，想必应当不会比那更晚罢，还是说他用时远比一般人更久，以至于让对方的揣测出现了失误？

不过方鸻看了看四周，觉得应当没人可以回答自己的问题，想了一下，还是踏着旋梯，一步步走了上去。

第二扇门。

门后同样是一个巨大的房间，但这个房间的空间与第一个房间有很大的不同，第一个房间是狭长与纵向的，而这个房间的空间则向上方垂直延伸，甚至有比第一个房间更加深远的天花板。

一眼近乎看不到头。

房间内堆满了形形色色的水晶，但主要还是紫色水晶。

方鸻看到这些水晶，便明白这一关的考验所在——提取以太。

这也是炼金术士学徒的必修课之一，以太理论是一切炼金术，乃至于魔法的基础理论，无论是炼金术士、魔导士还是元素使，甚至是博物学者，他们要学习的第一课，便是以太知识。

但施法者们学习的是什么是以太，而炼金术士学习的则是如何获取与操控以太，让以太的魔力服从于符文的命令。

萃取便是入门的第一课。

他拿起水晶……

而正如他所猜测，这一关也并不简单，他在卡普卡当学徒之时，就并不擅长于萃取工作，只能说还过得去，但这还过得去，就让他在这一关吃了大麻烦。

水晶之中提炼而出的以太，形成一道魔力之桥，但桥的长度，取决于他从水晶之中萃取出的魔力之多少。但他想尽了一切办法，也只能让魔力之桥延伸至距离终点还有相当长一段距离。

方鸻不由有些目瞪口呆地卡着这一幕。

他心想自己总不至于在第二关就要挂掉，这也未免太丢人了一些，于是又把水晶纷纷捡回来，重新萃取了一遍，又让桥延伸出大约两三米的距离。

可还是差距两米。

方鸻比划了一下，无论如何也不可能跳起两米高，然后抓住门并打开——何况门还没有开。

于是他开始第三次萃取，而这一次，总算有了成效——并不是因为在萃取上有了顿悟，忽然之间获得飞升——而是他发现原来自己少拿了一箱水晶。

方鸻差点没眼前一黑，一头撞死在墙上。其结果就是，这箱水晶根本就没用完，只用了不到三分之一，他便走出了这个房间。

半小时——

第三扇门，是材料提炼。

这一次方鸻汲取了教训，没有重蹈覆辙，一路顺风顺水，便抵达了下一关。

再说纯化材料，与萃取工作又不一样，所谓术业有专精，他在这方面还是颇有信心的。毕竟原本他在黎明之星，其实就是负责这个工作的，魔导器的修复，少不了材料的获取。

这一次他只用了七分半钟，便已经大功告成。

第四扇门，又是刻阵。

这里连房间内的陈设都与第一个房间差不多，只是这一次不再是单阵，大书上绘制的密密麻麻的是环阵——而环阵便是双层复合阵的另一个称谓。

复合阵的出现，象征着炼金术士历史上的一次飞跃，其后出现的更加复杂的、大型的炼金阵，也无非是复合阵的变体，无论是三层、四层甚至十层以上的结构。

但其归根结底，本质与环阵并未有太大区别。

不过复合阵的难度，显然又比单阵上了一个档次，尤其是在要求百分之九十五以上精度的时候，其难度更是几何级数提升。

这一次连方鸻也有好几次失误，足足花了有一个半小时，才兢兢业业地完成最后一块赤金板，当赤金板合拢成为旋梯的最后一道阶梯之时，他都忍不住抹了一把汗。

这才第四关而已。

方鸻抬起头，心中不由对这地方产生了一些敬畏之心。

字符，单阵。

萃取，纯化。