外面似乎又有人进来，她听到一阵脚步行走在甲板上的声音，再看了一眼天井外面，奥尔芬双子星静静地停在那个地方，威风凛凛的金属盔甲上覆满积雪。

黑暗中凛风呼啸，入夜之后，山谷并不安稳。

她不知道方鸻把这东西停在院子里是什么意思，灵活构装理应要好好保养才对，不过对方回答说是要调试一番。至于具体调试什么，她不是战斗工匠，自然也无从了解。

“要我带你进去吗？”苏菲又问了一句。

塔塔摇摇头，她与方鸻心灵相连，其实并不一定需要见面，只是习惯而已。两人正交谈之间，门忽然应声打开，方鸻一个人推门而出。

苏菲闻声回头，有些玩味地看了后者一眼，眼神之中带着明显好笑的意味：“出来了？”

方鸻躲躲闪闪地看了她一眼，脸愈发红了。

“是不是有点可惜？”

“苏菲小姐，你都听到了！？”

方鸻吓了一跳。

他下意识回想起在屋内的一幕。

正如希尔薇德所说，蔷薇工坊的实际掌控者是长老会，所谓的下一代继承者，其实不过是技术引路人而已，因此身份可以相对宽松，只需要在炼金术一途上具有非凡潜力则可。

而如果贵族小姐作为自己的未婚妻的话，以她与西林-丝碧卡家族的血缘关系，只要得到德丽丝父亲的首肯，他就可以名正言顺地成为蔷薇工坊的下一代继承者。

当然了。

只是对外假称两人的关系而已，舰务官小姐也笑着告诉他，因为父亲的缘故，她也不会介意。可问题是——

方鸻有点口干舌燥，他万万没想到希尔薇德会轻描淡写地和自己说起这样一件事——他明明还没到共和国规定的法定结婚年龄——错了，不是这个问题。

他赶忙摇了摇头把才这个乱七八糟的想法丢出脑海。

只是贵族千金浅蓝色眸子里含着的明亮目光，分明是告诉他，若他不愿负责的话，她一定会十分介意，他一定会死得十分难看。

她出身于贵族世家，其父亲又是名声显赫的大探险家，怎么可能不介意自己的名誉，若是假借于这个身份，只怕未来一辈子也在西林-丝碧卡家族之中抬不起头来。

何况，就算舰务官小姐真可以不在意他人的看法。

可他自己呢？

他心中下意识浮现出一道影子。

所谓少年与少女朦胧的情思，他过去一心追逐那个孤高的身影，但云层港一见之后，才明白过来过往的一切不过是自己一厢情愿的假设。

那道影子或许已经远去，但却难免留下一些不可改变的东西。

“希尔薇德小姐，这……”他当时张了张嘴。

但贵族千金明亮的目光看着他，只微微一笑。

有些问题或许不需要答案，只等待时间去验证一切，小屋内安静如初，犹如一首无声的诗。

方鸻出了好久的神，一直到苏菲用手在他面前晃了晃，他才一下子反应过来。看着有些好笑看着自己的苏菲，还有一旁安静的塔塔小姐，方鸻脸腾一下红了。

银色维斯兰的公主殿下笑了起来：“在女生面前肆无忌惮地想起别的女生，这可有点不礼貌。你的舰务官小姐虽然美得冒泡，但我好歹也不算太差吧，艾德先生，你这也太伤人了——”

她笑嘻嘻地说道。

方鸻知道她在开玩笑，但还是忍不住摸了摸鼻子。

“不过和原住民发展一段关系，”苏菲小声说道：“历史上不是没有，不过有好结果的可不多。”

方鸻怔了一下。

他当然不会不清楚这一点，因为星辉同调的原因，地球人与原住民的爱情故事，多半以悲剧收场。无情的时间，终究会掩盖一切，让两段感情天各一方，终难再见。

但他摇了摇头，不想去考虑这个问题，只问道：“苏菲小姐，我有一些事情想要问你。”

“什么事？”

苏菲见他神色认真，也严肃起来，开口问道。

“南境究竟发生了什么？”

……