希丝关上门，外面的喧嚣声微弱了下去，好像一下子将屋内外两个世界隔绝开来。

借着从木板缝隙中透进来的火光，方鸻打量了一下这间屋子：一间狭小的工坊，到另一头也不过十来步长度，天花板低矮，屋子中央放着一口染缸，一张桦木方桌，上面堆积着大大小小的陶盘与工具，两侧的架子上也大抵相近，但多是罐子与花瓶。

空气中弥漫着一股淡淡的泥土味。

方鸻注意到，屋内的陈设上铺了一层厚厚的灰，似乎很久都没人动过这些东西。少女将盆子放在地上，用手护着小心点燃了桌上一盏风灯。

她将风灯拿起来，调节了一下亮度，昏暗的光芒勾勒出屋内的轮廓，才转过身，有些歉然地对方鸻说道：“自从多里芬变成这个样子之后，这些东西就没怎么动过了，东西有点多，小心别磕到脚，先生。”

“你一直住在这里？”

少女点点头，又摇摇头。“我住在城里，但不是这个地方，我偶尔会回这里来看一看。”

“城里还有其他居民？”

少女忽然冲他摇了摇手，示意他不要说话。方鸻这才听到黑暗中传来哗哗的声音，他溯向声源回过头，透过门板的缝隙，看清外面的景象。

数不清的亡灵正缓缓穿过街道，向一个方向走去，像是一条幽灵的河流，其中又漂浮着森森白骨，幽灵悄然无声，哗哗是骷髅的脚步声。

他屏住呼吸，看着浩浩荡荡的亡灵大军花了好几分钟才通过。当最后一只幽灵消失在视野的尽头，他才回过头问道：“它们为什么没发现我们，它们这是去哪里？”

“它们看不到建筑中的人，这应该是前往市政厅，那头恶魔控制着它们。”

“那头恶魔，尼可波拉斯？”

“嘘，”希丝紧张地竖起一根指头，挡在嘴边：“不可提到那恶魔的名字，先生，她会听到的。”

方鸻心想她听到也进不来。不过这话他没说出口，只问道：“你知道她？”

希丝答道：“这里没人不知道她，三十年前正是她毁了这座城市。”

“这里？城里还有其他人？”

希丝再点头。

方鸻隐隐有点奇怪，这片废墟中怎么可能几十年来还生活着其他人，从没听冒险者们提到过这件事，姬塔也没有。

少女提着风灯，走到一旁，从桌子上拿起一个相框，用手擦了擦，拭去灰尘后，上面是她与一个发福的中年男人的画像，那应该是她父亲，这个手工艺作坊的主人，男人搂着自己女儿的肩膀，一脸幸福的微笑。

“这是我父亲，大家管他叫老吉特，在他离开我们之前，大家都说他是个好人。”她一边说，一边将相框小心翼翼地擦拭干净，放回原位。

方鸻默默看着这个少女，她将手放在朴素的长裙上，脸很瘦弱，面色也不是很好，显然生活十分清苦，但神色十分平静，褐色的眼睛显得坚定而执着，不是那种轻易会被困难压倒的性格。

他问道：“为什么不把它带走？”

“因为它原来就在这里。”

希丝说道：“我希望这里保持原样，和过去的时光一样。”

“和过去的时光一样。”

方鸻默默咀嚼着这句话。

他回头看了看黑暗中木板间金红的缝隙，问道：“可万一火烧到这个地方怎么办？”

“不会的，”少女摇了摇头。“火只会烧到下街区，三十年来每几个月这样的场景就会重现，可从没改变过，纵使是那头恶魔也无力改变。”

“又是昔日重现么？”方鸻心想。

他仔细看了这个少女一眼，才问道：“三十年来？”

但少女没回答他这个问题。

她重新拿起提灯，说道：“好了，我们可以离开这个地方了，先生。”

方鸻楞了一下，才意识到外面已经完全安静下来，于是点了点头。

不过他再打量了一眼这间作坊，目光仔细地扫过每一个细节，才发现那相框下面压着什么东西。趁希丝开门的当口，他走过去拿起来一看，发现是一张薄薄的羊皮纸：

《霍利特学院录取通知书》

‘至尊敬的希丝小姐，你的天赋与努力已经获得本院导师与引路人的一致认可，特此批准你于……’

下面的字迹沾染了污物似乎看不清楚，方鸻用手擦了擦也无济于事，只能跳过一段读下去。

‘……四月十五日，在此之前请准备好一切个人用品，前往……报道。’

羊皮纸上布满了斑驳的痕迹，方鸻皱着眉头看了一眼落款人，同样为污物所挡。他还想再通读一遍，但身后已经传开开门声，他才赶忙放下手中的东西。

这时一件小东西从相框后面滑落下来，方鸻微微一怔，将那东西拿了起来。

少女打开门，在外面左右张望了一下，确认安全之后，才回过头说道：“先生，你要去什么地方，这城里不安全，我带你去吧。”

“叫我艾德吧，希丝小姐，谢谢你帮忙。”方鸻默默收起那东西，从屋内走了出来。但他摇了摇头：“可我接下来要去市政厅，那里对你来说太危险了。”

“市政厅？”希丝有些惊讶地看着他：“艾德先生，你去那里干什么？”

“我的同伴在那个地方。”