先前的一切都好像是个幻觉——

一个焦急的声音正在旁边急切地喊道：“艾德哥哥，你怎么了？”

是姬塔软软的声音。

方鸻回过头，才看到后者正一脸担忧地看着自己：“艾德哥哥，你发呆了好一会儿了，出什么事了吗？”

方鸻摇了摇头。

他这才注意到旁边不知什么时候多了一个人——一个老者。银色华发梳理得一丝不苟，穿着一身管家的装束，白衬衫、黑马甲与笔直的长裤，单手背在身后，身形微微有些佝偻。

但这种佝偻丝毫不损他的气质，老者带着一种淡定的从容，深陷的眼眶中，银灰色的眸子正目光灼灼地看着方鸻。

忽然用苍老的声音开口问道：“你看到了什么？”

这个声音方鸻很熟悉，对方就是那个被天蓝称之为‘沙耶克’的老人。对方的目光让他隐隐有些警惕，强作镇定地答道：“没什么，只是看得有些出神而已……这龙角可真大。”

“是很大，”老人抬头看了看那支狰狞的龙角，答道：“就算是在那个黑暗的年代，你也找不出几头比它还大的龙来。”

“它……？”

“别问太多，年轻人，”老人说道：“龙角在这里是一个传统，但死亡的巨龙并不是什么好兆头，它的阴影更是一个噩兆，因为传说只有将死之人才能看到阴影之中的龙翼——”

他口气阴沉，让方鸻忍不住打了一个寒颤。

“你吓到我了，沙耶克先生。”姬塔吓得小心脏怦怦直跳，也抱怨了一句。

老人这才回过头：“抱歉，我不是有意的。为各位准备的晚宴已经就绪了，是要现在开始用餐，还是等艾缇拉小姐回来？”

“等她们吧，”方鸻十分违心地说道：“反正我们也不着急。”

空气中弥漫的浓郁香味仿佛更加丰厚了，肉汁的浓稠与烤化的奶酪揉杂在一起，地上也像是铺着一层切碎的肉豆蔻与细叶香桂，松松软软的。

他眼前都有些发黑。

沙耶克看了看他，再点点头：“那我就先告辞了。”

“等一下，沙耶克先生……”一旁寡言少语的少年忽然主动开口道：“今天……还有没有，靠前点的位置？”

“当然，”沙耶克答道：“洛羽先生，我知道您的习惯，早准备好了，在第三排给你们留了一张桌子。”

“……实在是太感谢了。”洛羽感激得不知该怎么表达。

老实说，这还是方鸻头一次发现这家伙除了严肃地板着脸之外也有别的表情。

老人微微欠身，之后便告辞离开了。

洛羽和姬塔分开人群走到了前面去，而方鸻在心中呼唤了自己的龙魂两声，没得到回应。他又隐隐感到自己手背有些发烫，举起一看，才发现那里的半个王冠徽记竟微微有些荧光。

方鸻楞了一下，不由用手在上面用力揉了揉，却没半点反应。

他又试了各种办法，但荧光已越来越微弱，直至消失不见。而这时候姬塔已经在前面叫他的名字：“艾德哥哥，我们的位置在这边！”

方鸻只得将这件事先放到一边，也走了上去。

他来到两人身边，想起之前洛羽的话，才低声问道：“这个位置有什么好处吗？”

“你不知道吗，艾德哥哥？”姬塔有些好奇地看着他。

“知道什么？”

“艾尔帕欣工匠挑战赛啊。”

“什、什么挑战赛？”

“工匠挑战赛。”洛羽回过头，少有地认真纠正他道：“艾尔帕欣地区工匠总会举办的比赛，只是决赛阶段在‘旅者之憩’进行，奖品就是马扎克先生一生当中最得意的作品‘金焰之环’。”

说到这里，他停了一下。

“艾德先生也是战斗工匠吧？”

……