为什么伊恩要刻意向加布丽尔献殷勤？艾格尼丝本能地对伊恩的真实目的感到警惕。而越是试图以观察读懂伊恩的目的，艾格尼丝越是感到不快。即便她尽力克制住这种冲动，她还是无法不在加布丽尔身上看见自己的影子。

只要一想到自己在他人眼中可能也曾是这副模样，艾格尼丝就几乎要被羞耻心击溃。

仿佛是不经意间，伊恩随着乐曲回身，视线顺势落向高座，与艾格尼丝的一触即离。

他唇角的笑弧加深。

艾格尼丝侧眸看向理查。伊恩已经背过身继续与加布丽尔谈笑。

“加布丽尔的心思也太好懂了。”理查慈爱地摇头，似乎没注意到刚才的小插曲。但他依然没有泄露对于伊恩本人的品评。

艾格尼丝愈加摸不透丈夫在想什么。布鲁格斯城的所有人都清楚，今晚的舞会是加布丽尔踏入适婚年龄后的首秀，而公爵很可能已经有了理想的人选。否则他完全没必要几乎是溺爱地给甥女购置昂贵的异国染料制作礼服。

加布丽尔对此也并非一无所知。理查向来疼爱加布丽尔，似乎也颇重视她的意愿。正因此，她才会抛开仪礼的束缚，将自己的喜好表现得淋漓尽致。

艾格尼丝再次想起特蕾莎那里得知的私生子传闻。在那之后，她总觉得与理查的关系开始变质。哪怕对方的言行与以往相比没有任何变化，她已无法像以前那样看待丈夫。