侍女大惊，连忙叩倒在地：“圣上饶命！奴婢不敢说，是因为自先皇后冥寿之后，娘娘便经常梦到先皇后娘娘。”侍女瑟瑟发抖地说道，“昨夜，昨夜娘娘做了恶梦，奴婢服侍，听到娘娘一边叫表姐，一边问汪国公害了她是什么意思……”

安帝的面色立刻阴沉如墨。

就在此时，有内侍上前通禀道：“圣上，大殿下赶在宫门下钥前，入殿请见。”

安帝皱了皱眉，这才一言不发地转身而去。

初贵妃从殿里出来，望见安帝匆匆而去的背影，情不自禁地冷笑道：“这么多年来，先皇后的死，一直是他心里的一根刺。他写了那么多深情的怀妻之诗，却最怕人知道逼死先皇后的其实是他自己。”

侍女惊魂甫定，只觉得身上犹然还在发抖：“是，奴婢记得三年前，舒嫔就是因为说漏了嘴，才被赐了白绫。奴婢刚才真是怕死了……”

初贵妃抹下一只玉镯给她，安慰道：“拿着压惊。”说着便也叹了口气，“其实本宫也在和你一起赌啊。同光说得对，这次要是不按死他们，以后他们要对付的就是我。汪国公当年能操弄朝廷，借治两个国舅死罪的由头来逼死表姐，焉知今后不为会了送大皇子晋位，对我也来上这么一次。所以圣上心里头的这根刺，今晚必须要被我挑出来……你去弄些冰水，我要沐浴。”

时近深秋，天气已十分寒凉。她却要用冰水沐浴，侍女有些惊慌：“娘娘？！”

初贵妃叹息道：“既然装病，就要装得像些。这样才能让圣上相信我当真是梦到表姐去找汪国公索命了。”说着便又一顿，黯然道，“我也想尝尝同光每回走进冰水的滋味。你说，如果我真的病重了，他会不会心痛，会不会再潜进宫来瞧我？”

夜幕低垂，内侍们小步快趋着点起各处花树灯台上的灯火，将整个正殿照得煌煌赫赫。

大皇子伏在地上长跪，灯火在他周身四面都投下了浅淡的暗影。那暗影环绕着他，随着跃动的火光而在他周身忽长忽消。

听到安帝入殿的声音，大皇子膝行上前，含泪仰望着安帝：“父皇救我！儿臣，儿臣命在旦夕了！”

安帝这才看清大皇子身上的黑血，他皱眉退开一步，不悦道：“这是什么？”

“这是儿臣的岳父，汪国公临终时吐在儿臣身上的血，他不是什么急腹症，是被人害死的！”

安帝径自坐下，随口问道：“哦，被谁害死的？”

安帝的漠不关心把大皇子弄得有些慌张，半晌，他才一咬牙，道：“是二弟。”

安帝一扬眉：“有何证据？”

“二弟原本想派人冒充朱衣卫，在合县刺杀同光表弟，但并未成功。驻守合县的一个偏将是岳父的的亲信，发现真相后便禀告了岳父。岳父正和儿臣商量此事，不想突然就……”大皇子自知这些说辞苍白得很，原本他也不打算就这么草草发难，但汪国公之死已让他慌了神，而陈癸给他留下的也是能一击必杀的东西。他已不打算再拖延下去，便流着泪仰望着安帝，哀切道，“父皇，儿臣知道您多半不信，儿臣原来也是不信的，毕竟这些年来，二弟虽与儿臣偶有不和……”

安帝打断他：“够了，朕大晚上不想听这么没边没际的东西。朕只想知道，镇业为什么要杀长庆侯？长庆侯死了，他有什么好处？汪国公死了，他又能得到什么？”

大皇子张口结舌，半晌才道：“同光表弟不想娶金明郡主，后来知道婚事是二弟在您面前蹿腾的，便怀恨在心，私下里常说要找二弟麻烦……”

这说辞连他自己都不信，在安帝凌厉的目光注视下，他很快便说不下去了。他干脆一横心，道：“事出突然，儿臣也一时想不清楚这中间的门道，只知道杀岳父的只能是二弟，而二弟对付了岳父后，就要对付儿臣了！”

安帝已不耐烦了：“这些话，你明日全编好了，再来回朕。”说完，他起身便要离开。

大皇子心中一急，忙道：“父皇留步！”他一横心，再次膝行上前，仰头说道，“二弟想杀儿臣，为的就是那把龙椅，而且他想对付的，也不仅仅是儿臣，而是父皇您！”

安帝脚步终于停顿下来，他缓缓回过头来，盯着大皇子，提醒道：“你想好了，谋逆是死，诬陷谋逆，也是死。”

大皇子毫不犹豫道：“儿臣想好了！儿臣有证据！父皇如若不信，就请即刻驾临二弟的王府，他私藏龙袍铁甲，铁证如山！”

安帝的眼睛，危险地眯起了。

马蹄声踏破寂静夜色，一众侍卫浩浩荡荡地打着火把，护卫着安帝的车驾驶出宫门，向着洛西王府奔去。