二皇子忽地露出惊恐的神色，瑟瑟发抖起来。

如意轻声诱导着：“你说了，母后就不生气；要是不说，”她声音一厉，“母后就让任姐姐把你丢到朱衣卫的水牢里去！”

二皇子一凛，声音里已带上了哭腔：“我说，我说！”

那是五年之前，宫中盛传安帝为了征伐他国，欲与褚国联姻借兵，所以要废掉发妻昭节皇后，另立禇国辰阳公主为新后。彼时年方十四岁的二皇子从身边人口中听闻流言，心不自安，便亲自去安帝面前，跪求安帝不要废后。

安帝和蔼地将他扶起来，询问他是从何处听得这些流言。

二皇子道是：“外祖……还有伴读，都这么说。”

安帝便道：“父皇向你母后许诺过，此生绝不废后。”

二皇子松了口气，正要说什么，却见父亲目光如蛇一般凝视着他，缓缓说道：“但若是你可以劝说你母后自行请辞去后位，朕许你太子之位。”二皇子猛地一震，心中立时动荡起来。

他最终还是没能抵抗得住太子之位的诱惑，嗫嚅着向母亲提出了请求。

彼时昭节皇后的手紧紧抓着身上翟衣，失望却平静地看着他：“业儿，这些话，都是你真心的吗？”

少年二皇子胆怯，却仍是点头道：“嗯。儿臣是真心的。母后，你既然与父皇是结发夫妻，就理应以夫为天，不要霸着后位，让他为难……”

“可是你知道，如果我辞去后位，你就再也不能叫我“母后”了吗？”