“陛下您也知道，澜瑛阁几十年前靠着情报发家，也靠情报保命存活。先前未投于陛下手下时，各处亦有您与大将军的各类情报，而今大多销毁，只余这一份，草民实不知该如何处理，特请陛下示下。”

一个厚厚的信封落在他手里。

独自一人时，缓缓展信，厚厚一叠纸张，冰冷的字字句句像一把把刀插入心脏。

有什么自小到大，信仰般的坚持雪崩般湮灭为灰烬。

他连皇后处都不敢回，点灯熬油直至三更天。

没看书，没处理政务，就枯坐着，看蜡烛熬干了泪，扑扑冒着黑烟灭了。

舅父，舅父。

哪有什么一心为他的舅父，哪有什么一心为国的镇国大将军，不过是他欲壑难填的遮羞布。

火焰小了，露出烧得黢黑的残渣。

皇帝拿起火钳，随意拨两下，残渣便化为灰烬与盆中的碳灰融到了一起。

再也寻不见踪迹。

……

“纸烧成的灰，和碳可不一样，轻飘飘的，风一吹，就不知飘到哪儿去了。”

“嗯？”

“你烧过纸钱吗？”

蹲在地上斗蛐蛐儿的小郎君抬起头，面容清秀，神色灵动，正是兵部尚书家的小儿子邓延梧。

“什么烧纸钱？”

说话人拍拍手上的灰，“算了算了，大将军回来了，不与你说了。”

起身，几步便走出去好远。

“阿兄？”

邓延梧站起来，见他没有回头的意思，嘟囔：“什么啊，莫名其妙。”

此处离门口有些距离，邓延翌却行得飞快，一会儿就看到了镇国大将军的身影。

“将军回来了。”