苟桓把信给真祥麟、范成龙二人看过，真祥麟也劝道：“寨主，刘大人所言不差，苟大人一生忠良正直，不畏权势。虽死而无怨，一片丹心，匡扶社稷。我等只是落草为寇，以避奸贼，存身绿林，以待天时。宋江攻城掠地，与反贼无疑。我等若是投靠过去，只怕苟大人泉下有知，也不安稳。”

苟桓、苟英二人听了，这才熄了投靠宋江的心思，客气的将宋江的信使送下山去。

对于前去梁山县，苟桓四人一下子也拿不定主意，只回信一封，将心中担忧说了，请刘麒、时迁送二人带回去复命。

等宋江打破临朐县的消息传来，已是三日后。

赵祯听闻后，连夜与吴用、朱武二人相商。

吴用道：“大官人，只怕朝廷这三路围剿的大军不能取胜。如今这时分，必要加紧操练士卒，等围剿失败的消息传来，只怕朝廷也要征调我这里出兵参与围剿。毕竟，朝廷最擅削弱地方。”

赵祯听了，十分不情愿，说道：“我这里是羁蘼县，也是如此吗？”

吴用、朱武二人都点头称是。

赵祯这才不得不认清现实，下令各处军寨，督促军士操练，以应对将来朝廷出征的的诏令。

吴用、朱武二人各自下去寻思出征军队选择。赵祯打算趁这几日空闲，将董老道原先所在的牛头山也占据下来。毕竟，荆门镇基本无险可守，占下牛头山，与范庄所在的金山顶连成一片，也算是一处屏障。

第二日，赵祯叫上焦挺、鲍旭、颜树德、白胜四人，率领庄上200朴刀兵，在阮小二船队护送下，去了荆门镇。

牛头山原先是董老道的道场，赵祯此去，自然也带上了董老道。至于这200朴刀兵，却是赵祯有意为之，一来是为了操练士卒行军，二来也是想着将牛头山搜寻一遍。毕竟这处山头，董老道可是寻到过两株灵植【六斤梨】的。

(本章完)

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