榕城，榕晋王府。

转眼间，张涛到这里已经三个月。他被安排在较为清冷的王府一个小院内。齐放亲自安排了两个小厮帮张涛搭理一切，平日里也时常自己过来和张涛交流。这也让张涛大致明白了这个星球凡人界的格局。

这世界果然如他预料般的落后，还处于冷兵器世代。齐放口中的天下，事实上应该是这一块大陆，总共就三个庞大的帝国。西州所在的平凉国，以中州和东南西北五洲组成。中州是整个帝国的核心，亦是皇城的所在。而其他四洲，便各有王府坐镇。如榕晋王，便是这西州之地的历代主人，虽然名义上受中州平凉皇帝节制，但在西州这边，榕晋王便是说一不二的主人。

这三个月，榕晋王府经历了巨大的变化。先是榕晋王在交待了将整个西州交予女儿甄蓉打理。等到榕晋王的儿子，如今年方八岁的小王爷成年之后，再接掌西州。随后，在上一次的刺杀中早已身受重伤的榕晋王颇为不甘地死去。

然后，在整个榕晋王府还沉浸在痛苦中时，朝廷却在下旨追悼的同时提出王府郡主和小王爷年幼，要派一镇节度使来坐镇西州。好在甄蓉虽然年轻，但却早已上过战场，更深知朝廷的打算，毫不犹豫地拒绝了这个指派。

四方坐镇王府世代经营，早在自己的地盘上建立起根深蒂固的势力，等同于国中之国。这个格局早已形成数百年，哪怕是中州的皇帝，历代虽然都想把皇权集中，但四大州的王爷却暗中互通声息，联合起来维护自己的利益。

五洲之地乃是国之根本，纵然中州拥有全国最精锐的军队，但却始终不敢和四大洲彻底撕破脸。牵一发而动全身，对任何一州开刀，都将引得其他三州出兵。到时候，举国混战，只会便宜另外两大帝国。

甄蓉年纪轻轻执掌王权，即便在王府内部，亦有很多人不服。甚至，短短三月时间内，刺杀甄蓉的杀手便足足来了七拨。好在，齐放和他的几个弟子轮流守卫，让那些杀手们每次都是有来无回。

不能表面上翻脸，杀手就成了最有利的资源。可惜，一次次希望甄蓉被杀的那些人却始终失望着。各方派遣而来的杀手份量越来越重，但却照例是没一个能活着回去。甚至，连杀手榜上排名在第三的灰刃都折在了榕晋王府。这让那些人不免对年纪轻轻的甄蓉和她手中的力量忌惮起来。

杀手榜不单单是平凉国内的杀手，而是三大帝国范围内的排名。灰刃崛起十年，从一个籍籍无名的杀手爬到这个地步，被他刺杀的人不乏王公贵族甚至是当世高手。不少地境高手都死在了他仗以成名的“灰刃”下。地境巅峰的武者，在张涛看来，就是达到了后天高手的极致，差一步就能跨入先天境界。而在这个世界，先天境界的武者却无一例外地被称为大宗师。

只有齐放知道，好几次原本他们根本无法挡住的刺杀，都是那位躺在别院中的神秘人出手相助。跟灰刃一战，齐放甚至被对方侵入十丈内才发觉。但灰刃原本必然得手的突袭，却突然莫名其妙地缓了一缓。随后齐放与之斗了数十招，灰刃眼看已经刺杀无望，想要逃走时，却又莫名其妙地有了片刻的失神。这片刻的失神便成了他的催命符，被追击而至的齐放一剑斩杀。而齐放的弟子乃至王府护卫，却只当齐老大发神威，连灰刃这种第一流的杀手都被击杀。