他与苗良方年纪相仿，生得很瘦弱，不爱说话，总是被药铺掌柜的呼来喝去，动辄打骂。苗良方有时候看不过眼，想帮他出头，都被崔岷拉住——崔岷父母早逝，身边又无亲眷，若无这份差事，恐怕要流落街头。

“那时候每日药铺关门后，夜里我都会躲在柴房里再看看医经，为春试作准备，就如你现在一样。”苗良方说起过去，目光隐隐有些怀念，“崔岷从不打扰，就安静坐在一边，替我添灯油。”

直到现在，苗良方偶尔也会想起那个画面。

两个打杂的伙计，缩在铺着破席子的地面捧书夜读，没有倨傲的掌柜，没有白日的喧嚣，漏了棉花的薄毯遮不住冬夜的寒气，也遮不住年轻人对未来的向往。

崔岷是认字的。

他在药铺里打杂了十多年，苗良方没来之前，从抓药到扫洒全都由他一手包揽。大腹便便的掌柜恨不得将一个人当十个人用，但有一点宽容，就是允许崔岷去看药铺里的医书。

耳濡目染，每日看大夫辨症抓药，崔岷也学到许多，他又很聪明机灵，苗良方与他交谈几次，发现这人懂得的医理并不在那些大夫之下。

这令苗良方感到很惊喜。

许是因为都来普通人家，又同在药铺干活，苗良方对崔岷除了亲切之余，还有几分惺惺相惜的体谅。除了瞧不上崔岷胆小怕事、隐忍懦弱的性子。

“后来有一日，药铺有客人闹事，说是我们抓错了药。来人是远近一带的恶霸，掌柜的怕生事想息事宁人，推说是我干的，我和他们吵了起来，崔岷替我说话，结果我俩一道被扫地出门。”

“我当时自己倒觉得没啥，反正又不打算一辈子给人打杂，大不了回苗家村。不过崔岷是替我说话才被赶走的，心里总过意不去。”

“那时候还有三月就要春试了，我突发奇想，提议让崔岷也去试一试。”

陆曈问：“他答应了？”

苗良方苦笑：“一开始，他拒绝了。”

苗良方将心底的打算说给崔岷听时，对方吓了一跳。

“不行……我没学过……通过不了春试的。”崔岷小声道：“而且，没有医行推举名额，我也参加不了。”

苗良方一拍胸脯：“这有何难？不就是银子嘛，我替你出就是！”

当时平人医工春试不像这些年这般艰难，只要给医行的人塞点银子就能加在名册上。苗良方自己就是刚到京城就去塞了银子，而崔岷要参加春试，不打点是不可能的。苗良方把自己剩下的银子和在药铺干活攒的月银全拿出来，拼拼凑凑攒齐了。

崔岷还是很抗拒：“这是浪费银子……我只是个打杂的伙计，根本不可能考过。”

“阿珉，”苗良方苦口婆心地劝他，“相信我，你比那些大夫强多了，真要觉得对不起我，就好好考，考上翰林医官院，第一个月俸禄请我吃酒去！”

银子已送了出去，名字也加在了春试名册上，这般赶鸭子上架，崔岷只得无奈应下。

“他很努力。”

苗良方望着远处的夜空，叹了口气。

崔岷的性情与苗良方截然不同，苗良方自傲、冲动，凡事都往好处想。崔岷忧郁、谨慎，总是力求事事尽善尽美。因怕银子打了水漂，又或许是珍惜这来之不易、一生可能只有一次的机会，崔岷每夜只睡两个时辰，其余时间都在看医经，说是悬梁刺股也不为过。

他们白日帮码头那些船舶搬货赚些零散工钱，夜里住在废弃的荒宅里席地读书。这样的日子一直持续到那年太医局春试。

陆曈道：“他通过了春试。”

苗良方笑了笑：“不错，那一年春试，平人医工里，只有我俩进了医官院。”

放榜那一刻的激动心情，到如今苗良方还记得。他与崔岷站在红榜下，一个个去寻自己的名字。苗良方的名字排在第三，一眼就能看到，崔岷在后面，看到崔岷的名字出现在红榜上时，苗良方比自己考中了还要高兴。

好友呆呆站在红榜下，像是不敢相信自己眼睛。

苗良方一拳擂在他肩上，兴奋溢于言表：“我就说你能行！”

崔岷揉了揉眼睛，盯着那张红榜看了许久，最后狠狠掐了自己一把，他掐得太狠，掐得眼里都泛起潮意，才恍然回神，喃喃道：“我……通过了。”

他通过了当年的春试。

“我们……一起进了翰林医官院。”苗良方道。

一个是来自偏僻山村的赤脚大夫，一个是在药铺里打杂了十多年的无名伙计，却双双考上翰林医官院，于他们二人来说，可谓颠覆命运，一时传为佳话，尤其是苗良方，在当年的医官院，风头无两。

“小陆啊，”苗良方苦笑一声，“你只见翰林医官院外表光鲜，却不知平人进了宫，和他们太医局的学生进了宫是不同的。咱们这种人在宫里，那就是被欺负的命。”

“好事儿轮不到你，脏活累活全丢给你干。一遇到问题，所有人溜个精光，全把你推出来扛事。你知道医官院这些年死了多少医官吗？这死的医官里，十之八九都是平人医工，那是因为他们医术不好吗？那是因为他们命贱！”

“在这里，不长点心眼，被人卖了还帮人数银子的多的是！”

这话像是恐吓，又像是心酸的陈述，陆曈没说话，安静地等着苗良方说下去。

“我刚进医官院时，侥幸有机会帮太后她老人家治好多年咳疾，时常得太后召见，一时出了些风头。”

“当时便自恃医术高明，受贵人看重，狂妄了些，常常得罪人。每次都亏得崔岷在旁提点周旋才能全身而退。”

“不过那时候我没看出来，还以为是自己本事。每次崔岷在一旁劝我的话，我都当耳边风，后来他也就不说了。”

是什么时候与崔岷渐行渐远的，苗良方已经不记得了。

那时他总是很忙，今日给娘娘调药膳，明日给将军瞧旧疾，翰林医官院就属他最忙。别人都说他日后肯定要做翰林医官院院使，苗良方自己也是这般想的。恭维他的、妒忌他的人总是围绕在他身侧，他看不见崔岷的影子。

直到有一日，他见完皇上回到太医院，正好撞上崔岷。崔岷正被几个医官欺负，他大声斥责了那些医官，崔岷望着他，恭恭敬敬叫了他一声“副院使”，他才发现，不知不觉中，他们已这样陌生了。

曾无话不说的朋友，一起在柴房中点灯念书的伙伴，远得像是上辈子的发生之事。

苗良方的声音变得很轻，陆曈问：“你们决裂了？”

苗良方回过神：“没有。”

与其说是决裂，倒不如说是亲密无间之人渐渐走散了。

“后来皇上宠爱的颜妃娘娘服下我送去的药膳，忽然昏迷不醒。医官在药膳中发现有损心脉的毒物，我被打入地牢。”